Kennwort 777: Kritiken

Gut gealterter und fesselnder Noir-Krimi!

Nicht jeder, der im Gefängnis landet ist automatisch schuldig. Tatsächlich passiert es immer wieder, dass Menschen nicht nur unschuldig verurteilt werden, sondern sogar auch ihr Leben verlieren, sei es durch die lebenslange Haftstrafe oder die Todesstrafe, besonders wenn wir uns in Amerika umsehen. Der Film „Kennwort 777“ von 1948 befasst sich mit eben diesem Thema und beruht auf einem wahren Fall, der hier fast in einer Art Dokumentation präsentiert wird (zu der Zeit offenbar ein populäres Genre). Unter der Regie von Henry Hathaway entstand ein erstaunlich spannender und toller Krimi, der (unabhängig von seiner realen Vorlage) auch kreativen Spielraum für Interpretationen lässt, etwas was ich bei vielen Krimis vermisse.

Frank Wiecek wird nach einem Polizistenmord verurteilt und lebenslang ins Gefängnis gesteckt. Doch er ist seiner eigenen Aussage nach unschuldig. Die Jahre vergehen und elf Jahre später, erregt Franks Mutter nochmals Aufmerksamkeit auf den Fall: Sie bietet Dollar für diejenige oder denjenigen, die/der Hinweise zum mysteriösen Mordfall geben kann. Und nach einem Artikel des Journalisten McNeal zur verzweifelten Mutter, bekommt der Fall eine ganz andere Würze und wird nochmal neu aufgerollt...

Die ruhige und fast schon dokumentarische Inszenierung des Films, ist in meinen Augen einer der besten Aspekte: „Kennwort 777“ ist dadurch äußerst fesselnd, denn wir hören fast nie eine Art von Filmmusik (obwohl der große Alfred Newman dafür verantwortlich war), was die Szenen umso realistischer wirken lässt. Zudem ist das Drehbuch wirklich toll geschrieben, mit scharfen und intelligenten Dialogen. Die Figuren sind allesamt sehr authentisch, da ich jede Handlung von ihnen nachvollziehen konnte. Auch die Art, wie miteinander gesprochen wird, wirkte sehr echt: Die Figuren hören einander zu, verhandeln nachvollziehbare Dinge und treffen manchmal riskante Schlüsse. Hier und da ist das Ganze natürlich überspitzt, so wie das für Hollywood typisch ist. So ist zum Beispiel das Ende erstaunlich abrupt und juristisch kaum nachvollziehbar, fast als ob ein Teil des Finales fehlt. Zudem ist der Titel des Films für mich nach wie vor unschlüssig, denn sowohl die 7 als auch das Wort „Kennwort“ spielen hier praktisch keine Rolle. Aber sei´s drum…

Schauspielerisch wird hier einiges geboten und jeder liefert eine gute Performance ab, besonders James Stewart als unsensibler, aber hartnäckiger Reporter.

Visuell ist der Film sehr ruhig, aber dennoch eindrucksvoll gefilmt mit einigen imposanten Einstellungen, die perfekt ins Noir-Genre passen.

Fazit: „Kennwort 777“ ist überraschend unaufgeregt, aber genau deswegen so spannend und fesselnd. Und für einen Film, der fast 80 Jahre (Stand 2026) auf dem Buckel hat, ist das Werk wirklich gut gealtert. Ein paar Macken gibt es zwar hier und da schon, aber insgesamt ein sehr solider und unterhaltsamer Krimi!