Zelle R 17

Joe Collins (Burt Lancaster) sitzt im Knast, doch nicht in irgendeinem Knast, denn unter der Aufsicht von Captain Munsey (Hume Cronyn) herrschen harte Regeln und teilweise menschenunwürdige Zustände. Regelmäßig kommt es zu Todesfällen, die auf das Konto der Wärter gehen. Joe Collins und die anderen Insassen fassen schließlich in Zelle R 17 einen verzweifelten Plan. Um den Grausamkeiten zu entkommen, wollen sie das stark befestigte Hauptportal des Gefängnisses sprengen und so die lang ersehnte Freiheit erreichen.