Das Mädchen auf der roten Samtschaukel

New York, 1906: Stanford White (Ray Milland) ist ein reicher und berühmter 47-jähriger Architekt. Er ist verheiratet, doch er verliebt sich in die erst wunderschöne Broadway-Tänzerin Evelyn Nesbit (Joan Collins) und beginnt eine Affäre mit ihr. Aber Evelyn ist erst 16 Jahre alt und stammt zudem aus einfachen Verhältnissen – ein Skandal in der High Society! Die Liaison zieht den Neid des schwerreichen Industrie-Erben Harry Thaw (Farley Granger) auf sich. Thaw hat selbst ein Auge auf Evelyn geworfen und sieht White als erbitterten Rivalen. Seine Stunde schlägt wenige Jahre später, als White die Beziehung zu Evelyn beendet und sie in ein Internat schickt. Thaws heiratet Evelyn, doch mit seinen cholerischen Eifersuchtsattacken, die sich vor allem gegen White richten, sabotiert er die Ehe von Anfang an. Trotz Evelyns Beteuerungen kommt es schließlich zur Katastrophe…