Silvester 1997. Maria möchte den Jahreswechsel mit ihrem nach Lissabon ausgewanderten Ehemann verbringen. Doch bei ihrer Einreise wird sie von der Polizei festgehalten und verhört. Als die Polizeibeamten erfahren, dass Marias Ehemann Senegalese ist, werden sie misstrauisch.
Jospeh und Brenda erfüllen sich einen Lebenstraum und ziehen nach Südfrankreich, um dort nach der Rente das Leben zu genießen. Doch das gemeinsame Leben ändert sich dramatisch, als Joseph der attraktiven, über 30 Jahre jüngeren Suzanne begegnet.
Als Jochen Erich das Leben rettete, war dies die Grundlage für ihre tiefe Freundschaft. Doch das Leben des Kraftfahrers Jochen läuft zunehmend aus den Fugen, was Erich nicht hinnehmen kann und versucht ihm zu helfen…
Nathalie hat einen guten Job und führt eine glückliche Beziehung. Doch ihr Leben nimmt eine dramtische Wendung, als sie eines Tages von einem ihrer Mitarbeiter vergewaltigt wird.
Ein Geografie-Lehrer (Konstantin Khabenskiy) hat Schwierigkeiten, mit der Ödnis der russischen Provinz zurechtzukommen, zumal die Ablenkung im Alkohol und mit jungen Frauen auch keine Lösung ist. Auf einer Rafting-Tour mit seinen Schülern bekommt er schließlich die Gelegenheit, im Angesicht der wilden Natur seine eigene Natur zu spiegeln und ...
Eine junge Tadschikin glaubt, dass die große Metropole Moskau das verheißt, was sie auf dem Land nicht findet: das Glück. Und so begibt sie sich auf eine Reise in die ihr unbekannten Gefilde der unüberschaubaren russischen Hauptstadt.
Die junge Bedienstete Xiaohong lebt in den 1930er Jahren in einer Welt, in der es nur Traurigkeit und Elend gibt. Schläge sind ihr regelmäßiges Schicksal, weil sie kaum Rechte hat. Aber dann trifft sie Yuge, der bereit ist, dem Elend ins Gesicht zu lachen und Xiaohong davon zu überzeugen, dass sich das Leben trotz aller Schwierigkeiten lohnt. ...
Nachdem Miguel (Andres Gertrudix) in Madrid arbeitslos wird, wie so viele seiner Altersgenossen, kehrt der junge Mann in seine Heimat Galicia zurück, um dort sein Glück zu suchen...
Antonio (Filippo Timi), dessen Sohn Pietro an Krebs leidet, trifft im Krankenhaus den 15-jährigen Flüchtling Jaber (Jaouher Brahim Ben Fredj), der seinen ebenfalls kranken Freund Youssef besucht. Zwischen Antonio und Jaber entwickelt sich eine zarte Bande, die sie brauchen, um Halt in einer Welt zu finden, in der Angst und Bedrohung überhand zu ...