Wir haben mit Ross Dinosaurier-Fakten gelernt, die wir nie gebraucht haben, mit Monica erlebt, wie Ordnung wirklich funktioniert, und mit Rachel begriffen, dass es okay ist, wenn man das Leben auch mal neu sortieren muss – selbst wenn man dafür vor der eigenen Hochzeit wegrennt. Chandler hat bewiesen, dass Humor die beste Waffe gegen Unsicherheit ist, und Phoebe hat uns klargemacht, dass ein schräger Song und eine Gitarre manchmal alles sind, was man braucht. Und Joey – der hat uns allen beigebracht, dass wahre Freundschaft bedeutet, die Pizza zu teilen… aber nur im äußersten Notfall.
Über zehn Staffeln und ebenso viele Jahre hinweg begleiteten wir die sechs „Friends“ aus New York, bevor dann im Mai 2004 mit der 236. Folge die letzte Klappe fiel. Noch im selben Jahr startete das Spin-off „Joey“, das – wie der Titel schon verrät – Matt LeBlancs Figur in den Mittelpunkt rückte.
"Joey": Starker Start, aber dann schnell ein Flop
Anfangs sah es sogar recht vielversprechend aus: Knapp 18,6 Millionen Zuschauer*innen schalteten in den USA zur ersten Folge ein. Zum Vergleich: In der finalen zehnten Staffel von „Friends“ waren es durchschnittlich zwischen 20 und 25 Millionen pro Episode. Doch leider konnte „Joey“ diesen Erfolg nicht halten. Mit jeder Folge sanken die Zuschauerzahlen weiter, bis das Format nach zwei Staffeln und insgesamt 38 ausgestrahlten Episoden eingestellt wurde. Acht weitere Folgen wurden in den USA sogar nie gezeigt – sie fanden ihren Weg erst später auf internationale Sender.
In Deutschland mussten wir uns ohnehin gedulden: Hier lief das Spin-off erst 2008 auf ProSieben - und das nicht mit der ganz großen Beachtung. Solltet ihr die Ausstrahlung damals also wie sehr viele Fans der Originalserie verpasst haben, gibt es jetzt gute Nachrichten: Der offizielle „Friends“-YouTube-Kanal hat nun die ersten beiden Folgen von „Joey“ kostenlos zum Streamen bereitgestellt – allerdings nur im englischen Originalton. Die erste Episode haben wir hier direkt für euch:
Das ist "Joey"
In dem Spin-off zieht Joey nach Los Angeles, um dort seine Schauspielkarriere endlich auf das nächste Level zu heben. New York und seine besten Freunde lässt er hinter sich, denn Monica und Chandler haben geheiratet und sind umgezogen, Ross und Rachel wagen einen neuen Versuch, und Phoebe ist ebenfalls zu ihrem Glück gekommen. Joey bleibt also nichts anderes übrig, als einen Neustart zu wagen. Unterstützung bekommt er von seiner taffen Schwester Gina (Drea de Matteo), ihrem brillanten, aber etwas nerdigen Sohn Michael (Paulo Costanzo) und der hübschen Nachbarin Alex (Andrea Anders), die Joeys Herz und Kopf gleichermaßen durcheinanderbringt.
Wer nach den ersten beiden Folgen neugierig auf mehr ist, muss allerdings stark sein: Aktuell gibt es die Serie zwar bei einigen VoD-Anbietern – allerdings nur zum Kauf und leider auch nur die erste Staffel. Ob der YouTube-Kanal von „Friends“ vielleicht noch mehr Episoden nachlegt? Das bleibt abzuwarten. Bis dahin können wir uns zumindest an den Anfängen von Joeys Abenteuern in Los Angeles erfreuen.
Übrigens gibt es wohl verschiedene Gründe, warum „Joey“ kein großer Erfolg beschieden war. Eine Erklärung dafür äußerten Matt LeBlanc und „Friends“-Mitschöpfer Kevin S. Bright. Was sie sagten, erfahrt ihr im nachfolgenden Artikel:
"Von Anfang an zum Scheitern verurteilt": "Friends"-Star Matt LeBlanc bereut seine Spinoff-Serie "Joey"