Als lebende Regielegende dürfte Steven Spielberg vor finanziellen Totalausfällen mittlerweile gefeit sein, sollte man denken. Und wenn er dann obendrein eines der bekanntesten und einflussreichsten Musicals der Geschichte neu adaptiert, was kann da schon schief gehen? Wie sich Ende 2021 zeigte, kann da in der Umsetzung weniger schiefgehen als an den Kinokassen: Von einem sehr warmen Presseecho begleitet, ging Spielbergs „West Side Story“ beim Publikum unter wie eine Bleiente.
Die Filmbranche zeigte sich dagegen von „West Side Story“ entzückt: Sieben Oscar-Nominierungen gab es für das dramatische, farbenfrohe Musical, darunter in den Kategorien „Bester Film“, „Beste Regie“, „Bester Ton“ und „Beste Kamera“. Und heute, am 2. Januar 2025, feiert Spielbergs „West Side Story“ ab 20.15 Uhr bei RTL II seine deutsche TV-Premiere! Außerdem könnt ihr den Film bei Disney+ abrufen:
Fun Fact: Durch „West Side Story“ wurde Spielberg zum Filmschaffenden mit den meisten Nominierungen in der Oscar-Kategorie „Bester Film“ sowie zum ersten Regisseur in der Kinogeschichte, der in sechs aufeinanderfolgenden Jahrzehnten eine Oscar-Nominierung für die „Beste Regie“ erhielt.
Das ist "West Side Story"
Im Remake des gleichnamigen Klassikers entführt uns Steven Spielberg ins New York der 1950er-Jahre: Die Metropole wächst unaufhaltsam, doch im Schatten der Hochhäuser und gigantischen Baustellen kommt es zu unerbittlichen Gang-Konflikten. Vor allem die sich aus Weißen zusammensetzenden Jets und die von puerto-ricanischen Einwanderern gegründeten Sharks gönnen sich nichts. Als Jets-Mitbegründer Tony (Ansel Elgort) sich ausgerechnet in Maria (Rachel Zegler) verliebt, die Schwester des Sharks-Anführers Bernardo (David Alvarez), besteht die Chance, dass diese Liebe alle Konflikte aushebelt – oder aber Öl in die Flammen gießt...
Mit sieben Oscar-Nominierungen und einem Kritikenschnitt von 91% bei Rotten Tomatoes hat „West Side Story“ eine der stärkeren Rezeptionsgeschichten in Spielbergs Regieschaffen. Und doch ist das Musical gleichzeitig einer seiner größten Rückschläge – nämlich dann, wenn man seinen Blick gen Kinokassen wendet: Bei einem Budget von 100 Millionen Dollar nahm „West Side Story“ weltweit während seiner Kinoauswertung weniger als 74 Millionen Dollar ein.
Dass eine Spielberg-Regiearbeit weniger einnahm, passierte zuletzt 1997, als das Sklavereidrama „Amistad“ nur 58,3 Millionen Dollar an den Kinokassen generierte. Und durch eine andere Linse betrachtet, ist „West Side Story“ sogar der größte Misserfolg in Spielbergs Regiekarriere, denn nie zuvor scheiterte einer seiner Filme daran, sein eigenes Budget wieder einzunehmen.
Ein größtenteils unverdienter Misserfolg
Dem Misserfolg zum Trotz ist „West Side Story“ weit mehr als nur einen vorsichtigen Blick wert – sowohl für Fans der ersten „West Side Story“-Verfilmung als auch für jene, die erst noch vom Stoff überzeugt werden müssen. Denn Spielberg inszeniert, um aus der FILMSTARTS-Kritik zu zitieren „die Musical-Passagen mit einem fast schon unverschämten Selbstbewusstsein sowie einer verschmitzten Leichtigkeit, als hätte er in seiner inzwischen mehr als 50-jährigen Regiekarriere nie etwas anderes getan.“
Außerdem ist „West Side Story“ der beeindruckende Karrierebeginn für Rachel Zegler, die wie geschaffen ist für die Hauptrolle in diesem Film. Ariana DeBose drückt mit ihrer Präsenz Spielbergs „West Side Story“ ebenfalls einen kräftigen Stempel auf – auch wenn sie gemeinsam nicht Ansel Elgorts ungewohnt schlechtes, distanziertes Schauspiel vergessen machen können, das die romantische Wirkung des Films massiv ausbremst.
Der Verfasser dieses TV-Tipps etwa hat aufgrund von Elgorts Spiel und der daher wenig überzeugenden, zentralen Liebesgeschichte ein arg zwiegespaltenes Verhältnis zu diesem Musicalfilm: Mein Kopf sagt, dass er stark gemacht ist. Mein Herz pocht aber viel weniger für ihn, als es möchte und vielleicht sollte. Doch die tollen Melodien machen das (weitestgehend) wieder gut. Und wenn ihr noch einen Kinoflop wiederentdecken möchtet: Wie wäre es mit dem folgenden Sci-Fi-Abenteuer?
Heute Abend streamen: Ein bildgewaltiges Sci-Fi-Abenteuer, das im Kino völlig zu Unrecht unterging*Bei diesem Link zu Disney+ handelt es sich um einen Affiliate-Link. Mit dem Abschluss eines Abos über diesen Link unterstützt ihr FILMSTARTS. Auf den Preis hat das keinerlei Auswirkung.
Dies ist eine aktualisierte Wiederveröffentlichung eines bereits auf FILMSTARTS erschienenen Artikels.
