Gene Hackman in „The French Connection“
Mit dem kaltschnäuzigen Cops Jimmy „Popeye“ Doyle schuf Gene Hackman einen der legendärsten Filmpolizisten aller Zeiten, dabei wäre es fast nicht dazu gekommen. Am Set zum Action-Thriller „The French Connection“ sollen Hackman und Regisseur William Friedkin („Der Exorzist“) nämlich mehrfach aneinandergeraten sein, was nicht zuletzt damit zusammenhing, dass Friedkin eigentlich Paul Newman für die Rolle des New Yorker Bullen haben wollte. Richtig Zoff gab es dann, als Friedkin 27 Takes für die Szene benötigte, in der Hackman als Weihnachtsmann verkleidet einen Kleinkriminellen durch die Straßen jagt. Hackman war schon kurz davor zu gehen, doch seine Geduld zahlte sich am Ende mit einem Oscar als Bester Hauptdarsteller aus.
