Berühmt geworden als: Frank Drebin in „Die nackte Kanone“
Seine Rolle als tollpatschiger Police Detective Frank Drebin in der Kultkomödie „Die nackte Kanone“ machte Leslie Nielsen zu einem der größten Comedystars der 80er Jahre. Der Kanadier mit der schneeweißen Haarpracht hatte zu dem Zeitpunkt schon eine lange Karriere im dramatischen Fach hinter sich und war unter anderem im Science-Fiction-Klassiker „Alarm im Weltall“ zu sehen.
Doch erst mit der abgedrehten Katastrophenfilm-Persiflage „Die unglaubliche Reise in einem verrückten Flugzeug“ des Trios Zucker-Abrahams-Zucker fand er seine Berufung. Die drei Macher waren von Nielsens Fähigkeit, sowohl hintersinnigen Humor als auch die albernsten Kalauer mit steinerner Miene vorzutragen, so begeistert, dass sie dem Darsteller die Figur des Frank Drebin auf den Leib schrieben, die er zunächst in der kurzlebigen TV-Serie „Police Squad“ verkörperte, ehe der Chaos-Cop auf die große Leinwand befördert wurde. Auf „Die nackte Kanone“ folgten zwei fast ebenso komische Fortsetzung und Nielsen verschrieb sich von nun an vollkommen dem Humor.
