Flash of Genius

1967: Die versammelte Autoindustrie forscht fieberhaft nach einem Produkt, das der Ingenieur Dr. Robert Kearns (Greg Kinnear) bereits still und heimlich in seinem Keller entwickelt hat. Der Uniprofessor konstruierte einen Intervall-Scheibenwischer, der auf die unterschiedliche Intensität von Regen reagiert. Bisher gab es nur die Möglichkeit, auf Dauerbetrieb zu stellen, aber der hinterlässt Schlieren und quietscht. Gemeinsam mit seinem Freund und Mentor Gil Previck (Dermot Mulroney) sichert er sich das Patent für den evolutionären Wischer, den sie Ford anbieten. Der Autobauer beißt an und zeigt sich begeistert von der Erfindung, an der sich die eigene Entwicklungsabteilung die Zähne ausgebissen hat. Doch der naive Familienvater freut sich zu früh. Ford lässt ihn auflaufen und springt trotz Zusage ab, nachdem sie einen Prototyp des Modells in die Finger bekommen haben. Kearns ist am Boden zerstört, doch seine Frau Phillis (Lauren Graham) steht zu ihrem Mann. Als er mitbekommt, dass Ford seine Idee bis zur Serienreife weiterentwickelt hat, steigt Kearns auf die Barrikaden. Er will den Autogiganten gegen alle Ratschläge verklagen. Kearns wird immer mehr zum Fanatiker, der nur noch seinen Kampf um Anerkennung im Kopf hat, darüber aber die Bedürfnisse seiner Familie vergisst…

Von Carsten Baumgardt

Wer zum Teufel ist Robert Kearns? Die Antwort fällt unter die Kategorie unnützes Allgemeinwissen und wäre bei „Wer wird Millionär?“ wohl eine stolze Million wert: Robert Kearns war jener Ingenieur, der einst den Intervall-Scheibenwischer erfand und uns Autofahrern so auch heute noch freie Sicht bei Regen gewährleistet. Marc Abraham hat diese reale Begebenheit nun verfilmt. Klingt öde. Aber ganz so langweilig, wie die Prämisse im ersten Moment anmutet, ist „Flash Of Genius“ dann doch nicht. Produzent Abraham (Children Of Men) schildert in seinem Regiedebüt und Herzensprojekt den aussichtslosen Kampf eines aufrechten Amerikaners, der bis zur Selbstaufgabe gegen ein korruptes System anstänkert. Trotz solider Schauspielleistungen und einem feinen Setting gelingt es Abraham allerdings nicht, seinem Don Quijote des kleinen Mannes die nötigen Sympathien des Publikums zu verschaffen. So kommt „Flash Of Genius“ letztendlich nicht über annehmbares Mittelmaß hinaus.