About Schmidt

Kritik: Alexander Paynes ''About Schmidt'' ist ein geniales Meisterwerk, eine virtuose Kombination aus Komödie und Drama, aus Mileustudie und Charakterporträt mit umwerfenden Darstellern. Warren Schmidts Tage als Versicherungsmathematiker bei der großen Woodmen Of The World - Versicherung sind vorbei, sodass er sich nun im Ruhestand all jenen Dingen widmen kann, für die sonst keine Zeit gewesen war: seine Frau, sein Haus und viel Freizeit. Was gut klingt, ist für Warren allerdings das genaue Gegenteil, denn seine Frau lässt sich wohl am besten als dominant-aufdringliche Perfektionistin beschreiben, die ihren Angetrauten wie einen Angestellten behandelt, sein Haus erscheint als leblose Aneinanderreihung toter Räume und seine Freizeit gibt ihm das Gefühl der Nutzlosigkeit, der Passivität, des betäubten Dahingleitens in den letzten Jahren seines Lebens. Gefühle, derer er sich nur schwer zu erwehren können scheint. So beschließt er eines Tages, eine Patenschaft mit einem kleinen afrikanischen Jungen Ndugu anzunehmen, dem er von nun an finanzielle wie persönliche Unterstützung zukommen lässt. Auf diese Weise schreibt er ihm zu dem gespendeten Geld auch Briefe, indenen er auch einmal kräftig über seine Frau herzieht, was er wenig später aber unglaublich bereut. Denn Helen ist gestorben. Bei der Hausarbeit erlitt sie einen Schlaganfall. Nun ändert sich Warrens Sicht ein wenig, doch der Tod seiner Frau reißt ihn in eine Depression. Erst als er von der Heirat seiner Tochter erfährt, beschließt er das vor langer Zeit gekaufte Wohnmobil zu nehmen, um seine Jeanie vor dem seiner Meinung nach großen Fehler zu bewahren... Auf den ersten Blick könnte die Geschichte anmuten wie die Chronik eines Erleuchteten. Doch Payne ist viel zu genial, um eine derart platte Story zu erzählen. Payne erweist sich stattdessen als ein Meister der Zwischentöne. Er versteht sich darin, Warrens komplexe Gefühlswelt unaufdringlich auszuleuten. Seine Beziehung zu dem jungen Mann, der nun seine Arbeit bei Woodmen übernommen hat, die zu seiner Tochter, zu seinem Patenkind Ndugu und insbesondere zu seiner Frau, bei der anfänglicher Hass und schleichende Enfremdungserscheinungen, rückblickender Dankbarkeit weichen, werden außerordentlich subtil dargestellt. Vor allen Dingen die angesprochene Trauer sowie Warrens Partnerschaft geben ihm den Anstoß, sein altes Leben hinter sich zu lassen, in seinen riesigen Winnebago zu steigen und auf der Reise zu seiner Tochter ein wenig in der Vergangenheit zu schwelgen. Er besucht sein Geburtshaus, nun einer Tankstelle gewichen. Seine Universität. Und während dessen zeigt sich, dass Warren zu diesen alten Zeiten zurückkommen möchte. Er will ein bedeutungsvolles Leben führen, welches ihn innerlich erfüllt und glücklich macht. Auf diese Weise also gelingt es Alexander Payne, ein starkes Charakterportät zu zeichnen, angesiedelt in einem Milieu konservativen, bürgerlichen Wohlstands der Vororte großer Städte. Ein Porträt, welches sich konsequent einfacher Anworten und großspuriger Gefühlsausbrüche verweigert und stattdessen auf existenziellen Fragen und kleinen Gesten aufbaut - und einem einzigartigen Gefühl für Komik und Tragik. Denn ''About Schmidt'' erweist sich als eine großartige Verbindung beider polarer Elemente, sodass der Film zwischen bitterer Tragik und erfrischender Komik immer perfekt die Balance zu halten weiß, was sich auch in dem Verhältnis zu den Figuren widerspiegelt, welches weder sentimental noch nostalgisch ausfällt, sondern im Gegenteil einen reflektierten und lebensbejahenden Blick auf die Geschehnisse ermöglicht, wobei sich Jack Nicholson hervorragend in den vom Drehbuch angeschlagenen, ruhigen Ton mit seinem subtilen, authentischen Spiel einfügt. Er zeigt sich als Großmeister der Schauspielkunst. Nichts ist übrig geblieben von seinen herrlich überdrehten Aufritten wie in ''Besser geht's nicht''. Sein schon in seinem vorherigen Film ''Das Versprechen'' angeschlagener Stil wird hier in seiner eigenen Hand zur Perfektion getrieben, der in der vollkommenen körperlichen wie seelischen Methamorphose zum gealterten Warren zeigt. Abgerundet und intensiviert wird die Athmosphäre durch die ruhige Kameraarbeit von James Glennon sowie die ausgezeichnete Filmmusik von Rolfe Kent, der mit eindringlichen Melodien wunderbare Melancholie wie erfrischende Freude gleichermaßen packend zu transportieren weiß. FAZIT: Perfekt gespielt und ruhig erzaehlt, kombiniert die tiefgruendige philosophische Reflexion gekonnt tragische mit komischen Elementen in einem grossartigen Drebuch.

Kritik: Der Film hat mir wahnsinnig gut gefallen. Jack Nicholsen liefert eine grandiose One-Man-Show und hat sich den Golden Globe und die Oscar-Nominierung redlich verdient. An manchen Stellen ist man stark berührt, an anderen wieder belustigt. „About Schmidt“ ist ein tief bewegendes Charakter-Drama mit einem genialen Jack Nicholsen. Durch seinen bizarren Inszenierungsstil gewinnt der Film noch etwas mehr an Reiz. Grandios. 8/10