Der letzte Scharfschütze

J. B. Books (John Wayne) ist in den letzten Tagen des Wilden Westens eine Legende. Ein Outlaw, ein Gunfighter, ein bekannter Revolverheld und ein rauer Kerl. Dass jeder dahergelaufene Jungspund versucht, durch ein Duell mit ihm selbst berühmt zu werden, daran hat er sich schon gewöhnt. Ihn plagen ganz andere Sorgen, und zwar gesundheitliche. Inkognito besucht er den wahrscheinlich einzigen Menschen, dem er so etwas wie Vertrauen entgegenbringt, nämlich Doc Hostetler (James Stewart). Und der hat keine guten Neuigkeiten für ihn. Krebs, fortgeschritten und inoperabel, so lautet die Diagnose. Books beschließt, sich ein paar nette letzte Tage zu machen. Doch das stellt sich als schwieriger als gedacht heraus…

Von Martin Soyka

Was macht eine Legende, wenn sie weiß, dass sie bald sterben wird? Sich aus dem Blickfeld der Öffentlichkeit zurückziehen, um ihr eigenes Andenken nicht zu beschmutzen? Oder noch einmal zur Höchstform auflaufen und in den Stiefeln sterben? Diese Frage beschäftigt nicht nur die zentrale Figur von Don Siegels Western „Der letzte Scharfschütze“, sondern hat auch den Hauptdarsteller umgetrieben. John Wayne, zum Zeitpunkt der Entstehung seines letzten Films selbst schwer krebskrank, zeigt noch einmal, warum die Welt ihn den „Duke“ genannt hat. Es ist sicher nicht sein bester Film, aber ganz sicher ein würdiger Abgang.