Red Cliff

Das Jahr 208 in China: Um das Land zu einen wird der Kaiser der Han-Dynastie dazu überredet, zwei Reiche im Süden und Westen anzugreifen. Zhou Yu (Tony Leung Chiu-wai) und Liang (Takeshi Kaneshiro) sind die Feldherren der angegriffenen Länder - sie schließen eine zunächst taktische, später dann auch freundschaftliche Allianz. Am Roten Felsen stellen sie sich der Schlacht mit dem zahlenmäßig weit überlegenen Heer des Kaisers, das dem Befehl des ruhmsüchtigen Cao Cao (Zhang Fengyi) untersteht…

Von Christian Horn

John Woo ist ein tragisch gescheiterter Regisseur, eine Art Francis Ford Coppola aus Hongkong. Mit Filmen wie A Better Tomorrow oder The Killer hat er das Hongkong-Kino der Achtziger und frühen Neunziger wesentlich geprägt und zu neuer künstlerischer Blüte geführt. 1993 lieferte er dann ein enttäuschendes Hollywood-Debüt („Harte Ziele“) und fand auch mit diversen Folgeprojekten zu keiner nennenswerten Eleganz mehr. Lediglich mit Im Körper des Feindes gelang dem Autorenfilmer eine Art kleines Comeback, das durch das unsägliche Dreigestirn Mission: Impossible 2, Windtalkers und Paycheck allerdings nachhaltig relativiert wurde. Die Hoffnung, dass John Woo mit „Red Cliff“ – seinem ersten chinesischen Film seit Hard Boiled (1992) – endlich wieder zu alter Form zurückfindet, war reichlich vorhanden. Und wurde sie erfüllt? Ja und nein – die Dinge stehen bei „Red Cliff“, diesem 80 Millionen Dollar schweren Koloss von einem Film, nämlich ein wenig komplizierter: Langweilig ist der Historienfilm trotz Überlänge nie und stellenweise atmet er sogar den Geist der alten Meisterwerke des Regisseurs. Das Gesamtbild überzeugt dennoch nicht so recht, denn bei Lichte betrachtet ist „Red Cliff“ – zumindest in der einteiligen internationalen Fassung - ein bisschen hohl.