Eleonora Duses (Valeria Bruni Tedeschi) glanzvolle Laufbahn scheint beendet, doch in den Jahren zwischen dem Ersten Weltkrieg und dem Aufstieg des Faschismus verspürt die gefeierte Schauspielerin einen unwiderstehlichen Ruf. Sie kehrt auf die Bühne zurück, an den Ort, an dem ihr Leben einst begann. Angetrieben wird sie nicht allein von der Leidenschaft für die Schauspielkunst, sondern auch vom Bedürfnis, sich in einer sich rasch verändernden Welt zu behaupten. Unerwartete finanzielle Rückschläge lassen ihr kaum eine Wahl, sodass sie erneut die Bühne als einzigen Ort der Beständigkeit und des Widerstands betritt. Jede Rolle wird für Eleonora zu einem Ausdruck des Aufbegehrens, in dem Worte und Gesten gegen die Macht der Zeit ankämpfen. Doch der Preis ist hoch: Menschen, die ihr nahe stehen, entfernen sich, und ihre Gesundheit verschlechtert sich. Schließlich tritt sie ihre letzte Reise an und macht deutlich, dass man vieles aufgeben kann – nur nicht das eigene Wesen.
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