Die Tartarenwüste

Lieutenant Drogo (Jacques Perrin) erhält seinen ersten Auftrag: er wird auf er eine isolierte, von mächtigen Bergen umgebene Festung geschickt, die sich am Rande der Wüste befindet. Hier soll er zusammen mit einer Garnison einen möglichen Einfall der furchteinflößenden Tartaren vermeiden, die von Jenseits der Wüste kommen. Innerhalb der Gruppe, die dem Kommando des Lieutenants untersteht, herrschen unterschiedliche Gemütslagen vor. Einige Offiziere können es gar nicht erwarten, bis die Tartaren endlich anrücken, andere glauben nicht daran, dass überhaupt eine Attacke bevorsteht und wieder andere wollen sich einen Karrierevorteil verschaffen, indem sie sich freiwillig einer diffusen Bedrohung stellen. Doch auch wenn ihre Erwartungen und Ziele vollkommen unterschiedlich sind, so ist ihnen doch allen gemeinsam, dass sie ihr früheres Leben hinter sich lassen und sich ganz in den Dienste des Militärs stellen…