Der Afroamerikaner Robert Peace (Jay Will) wächst in Newark, New Jersey, in ärmsten Verhältnissen auf. Als sein Vater (Chiwetel Ejiofor) wegen zweifachen Mordes ins Gefängnis kommt, setzt die Mutter (Mary J. Blige) alles daran, ihrem Sohn eine bessere Zukunft zu ermöglichen. Sie sorgt dafür, dass der intelligente Junge eine gute Schulbildung erhält. Ihre Bemühungen sind erfolgreich und Rob macht irgendwann seinen Abschluss in Biochemie und Biophysik an der Universität vom Yale. Danach kehrt er zurück in seine Heimat, um an der Schule, auf die er selbst früher ging, Biologie zu unterrichten. Parallel dazu gerät er jedoch auf die schiefe Bahn und verdient viel Geld mit dem Verkauf von Marihuana – bis es zur Tragödie kommt.
Adaption des autobiografischen Buchs „The Short and Tragic Life of Robert Peace“ von Jeff Hobbs.