Maître Florence Nat (Annie Girardot) ist eine landesweit beachtete Strafverteidigerin, die für ihre Erfolge bei der Rettung nahezu aussichtsloser Fälle sowie für ihr Engagement gegen die Todesstrafe in Frankreich bekannt ist. Bei Simon Risler (Claude Brasseur) hat sie es jedoch nicht geschafft, ihn vor einem solchen Urteil wegen Polizistenmordes zu bewahren. Kurz vor seiner Hinrichtung gelingt es Risler dann jedoch zu fliehen. Von der ihn verfolgenden Polizei schwer verwundet, steht Risler bald darauf bei seiner Anwältin vor der Tür und bittet sie, ihn zu verstecken. Widerwillig stimmt sie zu und pflegt den Mann mit Hilfe ihres ehemaligen Geliebten, des Chirurgen Alain Rivière (Bruno Cremer), gesund. Dabei macht sich das einstige Paar auch daran, Rislers Fall endlich aufzuklären, indem es einen skandalösen Fall von Korruption in den Reihen der Beamten der Finanzbrigade der Pariser Polizei aufdeckt.
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