Sport-Animes werden hierzulande meist immer noch sträflich unterschätzt und auf altbackene Produktionen wie „Kickers“ oder „Mila Superstar“ reduziert. Dabei hat das Genre viel mehr zu bieten – was Serien wie „Haikyu!!“ oder „Blue Lock“ in den letzten Jahren eindrucksvoll unter Beweis gestellt haben. Ein Klassiker wurde 2023 noch einmal wiederbelebt – und zwar für die große Leinwand. Die Rede ist von „The First Slam Dunk“, der auf der Manga-Reihe „Slam Dunk“ von Takehiko Inoue basiert und bereits in den 90er-Jahren als Anime umgesetzt wurde.
Doch „The First Slam Dunk“ ist dabei mehr als ein reines Nostalgie-Fest, sondern eine Neuinterpretation, für die auch ein frischer Animationsstil gewählt wurde. Die besondere Verbindung zwischen 2D- und 3D-Cel-Shading-Elementen lässt den Manga auf dem Spielfeld geradezu lebendig werden – auch wenn man vielleicht einen Moment braucht, um sich an die Optik zu gewöhnen.
Die Fans haben den „Slam Dunk“-Nachschlag gefeiert – und ihn zu einem echten Box-Office-Hit gemacht. Über 279 Millionen US-Dollar konnte der Film einspielen. Mit diesen Fabelzahlen hat sich die Adaption des Erfolgs-Mangas seinerseits den Platz als sechsterfolgreichster Anime-Film sowie der sechsterfolgreichsten Kinoproduktion aus Japan gesichert. Wer das Anime-Highlight 2023 im Kino verpasst hat, der kann jetzt im Heimkino zuschlagen. „The First Slam Dunk“ gibt es seit dem heutigen 18. September 2025 in einer schicken 4K-Steelbook-Variante:
Das Steelbook macht im Regal auf jeden Fall einiges her – zudem kommt das Schmuckstück mit exklusiven Extras wie einem Poster und Sticker. Daneben gibt es Artcards, ein Interview mit Schöpfer Takehiko Inoue und die Trailer zum Film. Diese Extras lassen sich jedoch auch in der bereits 2024 veröffentlichten DVD* und der Blu-ray-Fassung* finden.
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Und darum geht es in "The First Slam Dunk"
Nach dem tragischen Verlust seines älteren Bruders, mit dem er eine tiefe Leidenschaft für Basketball teilte, wird das Leben des 17-jährigen Ryota Miyagi auf den Kopf gestellt, denn Trauer und Selbstwertprobleme nagen ganz schön an ihm. Trotz dieser persönlichen Herausforderungen hat Ryota als Point Guard gemeinsam mit seinen Freunden im Team der Shohoku High School das erträumte Finale der Inter High School National Championship erreicht. Diese Reise markiert nicht nur einen sportlichen Höhepunkt für die Schulmannschaft, sondern ist auch ein ganz besonderer Moment für Ryota.
Im Finale stehen sie nun der scheinbar unschlagbaren Mannschaft der Sannoh High School gegenüber, gegen die sie als klare Außenseiter antreten. Entschlossen, alles zu geben und ihren Traum zu verwirklichen, betreten die fünf Teammitglieder das Spielfeld. Besonders Ryota ist bereit, seine gesamte Energie und Leidenschaft einzusetzen, um den Meisterschaftstraum für sich und seinen verstorbenen Bruder wahr werden zu lassen. Dieses entscheidende Spiel wird zur Bühne für Ryotas Entschlossenheit und den Zusammenhalt des Teams. Kann der übermächtig erscheinende Gegner gemeinsam geschlagen werden?
Funktioniert auch ohne Vorwissen!
Die Hochzeit der „Slam Dunk“-Popularität liegt inzwischen schon über 30 Jahre zurück. Dementsprechend ist es nur logisch, einen Ansatz zu wählen, der auch Neueinsteiger*innen abholt. Und so entschied sich Drehbuchautor und Regisseur Takehiko Inoue dazu, „The First Slam Dunk“ als eigenständige Geschichte zu konzipieren, die dennoch auf die bekannten Figuren zurückgreift und eben jenes Basketball-Finale in den Mittelpunkt stellt, das den Endpunkt der Manga-Reihe markiert.
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Doch tatsächlich ist „The First Slam Dunk“ weniger ein reiner Sport-Anime als eine Coming-Of-Age-Geschichte, die insbesondere Ryota Miyagis Leidensweg neu erzählt. Dessen Umgang mit dem Verlust seines Bruders, der auch gleichzeitig sein großes Basketball-Vorbild war, wird auf dem Platz zur treibenden Kraft des jungen Athleten. Dabei ist es unvermeidlich, dass einige seiner Mitstreiter hier eher zu Randfiguren verkommen – immerhin wird die Geschichte des Mangas hier auf 124 Minuten heruntergedampft.
In unserer FILMSTARTS-Kritik gibt es für „The First Slam Dunk“ auch starke 4 von 5 möglichen Punkten. Autor Ulf Leppelmeier urteilt:
„‚The First Slam Dunk‘ punktet mit einem ganz eigenen Animationsstil, der dem Basketballmatch eine große Dynamik sowie gleichzeitig eine Optik nahe am Manga verleiht. Basketball-Interessierte sowie Kenner*innen der Manga-Reihe werden hier ganz sicher auf ihre Kosten kommen – und auch (Noch-)Nicht-Fans werden hier abgeholt, solange sie nicht generell allergisch auf Sportveranstaltungen reagieren.“
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