Monster´s Ball

Die Wege von Hank Grotowski (Billy Bob Thornton) und Leticia Musgrove (Halle Barry) kreuzen sich immer wieder durch groteske Zufälle. Hank ist Oberwärter der Todeszellen im Gefängnis von Angola, Lousiana. Dort begegnet er am Monster's Ball, dem Vorabend der Hinrichtung, der Ehefrau des schwarzen Copkillers Musgrove (P. Diddy) zum ersten Mal. Hank lebt mit seinem pflegebedürftigen, rassistischen Vater (Peter Boyle) und seinem rüden Sohn Sonny (Heath Ledger) zusammen. Als sich sein Sohn vor seinen Augen umbringt, kündigt er seinen Job. Kurz darauf begegnet er Leticia erneut: vor seinen Augen wird ihr Sohn überfahren und stirbt. Die beiden stürzen sich in eine selbstzerstörerische Beziehung, die den Vorurteilen gegenüber einer gemischt-rassischen Verbindung nicht standhalten kann.

Von Ulrich Behrens

Acht Jahre lang wollte niemand das Drehbuch von Milo Addica und Will Rokos verfilmen. Hollywood weigerte sich. Billy Bob Thornton fand den Schweizer Regisseur Marc Forster und herausgekommen ist ein Film, für den das Prädikat „äußerst sehenswert“ nur unzureichend ausdrückt, was den Kinobesucher erwartet. Die hiesige Filmkritik scharwenzelt mal wieder um die eigenen Vorurteile herum. So schreibt der „Filmdienst“ u.a.: „Kann sich ein Mensch, der sein Leben lang die Verachtung einer minderwertigen Rasse verinnerlichte, davon jemals befreien? Und kann eine farbige Frau Liebe für einen Weißen empfinden, der bis vor kurzem auf Menschen ihrer Hautfarbe sogar die Waffe richtete?“ Einmal Redneck (1), immer Redneck. Anders herum die „taz“: Forster mache „vieles richtig, aber letztlich geben ihm der konstruiert wirkende Plot und die teils wenig differenzierte Figurenzeichnung (Rassist ist man, wenn der Vater Rassist war und man das Pech hatte, in den Südstaaten geboren zu sein) nur einen begrenzten Spielraum“. Grausam! Was haben diese Leute gesehen? Ich will es dabei belassen. Denn „Monster’s Ball“ ist weniger ein Film über den Südstaaten-Rassismus und die Todesstrafe, sondern eher schlicht und – im wahrsten Sinne – ergreifend eine unglaublich zugleich schöne und bittere Erzählung (2).