Spiel auf Bewährung

Zur Stärkung des Selbstvertrauens seiner Schützlinge verordnet der Bewährungshelfer Sean Porter (Dwayne 'The Rock' Johnson) ihnen hartes Footballtraining. Um sein Team in der College-League unterzubringen, muss Sean manchen Widerstand überwinden. So sträuben sich die Anstaltsleiter Dexter (Kevin Dunn) und Paul Higa (Leon Rippy) zunächst, Geld für die neue Ausrüstung locker zu machen. Und auch die Moral der Spieler – und auch des Trainers selbst – macht noch erhebliche Schwierigkeiten. Doch seine Mannschaft zahlt ihm seine Opfer mit beherztem Einsatz zurück und zehn Spiele später stehen die Mustangs tatsächlich in den Playoffs. Da gibt es mitten auf dem Spielfeld eine tödlich endende Schießerei...

Von Christoph Petersen

Wenn im amerikanischen Mainstream-Kino schon mal soziale Probleme angegangen werden, wählen die Produzenten hierzu mit Vorliebe das Genre des „Based On A True Story“-Sportfilms. So beschäftigte sich Boaz Yakins Football-Streifen „Gegen jede Regel“, der stärkste Film dieser Art in den vergangenen Jahren, zum Beispiel mit den Themen Rassismus und Integration. Ganz ähnlich ist auch James Gartners etwas schwächerer Spiel auf Sieg gelagert, nur dass hier das Schwarz-Weiße-Team mit Basketbällen um sich schmiss. Moderner, aber auch der am wenigsten überzeugende Beitrag des Genres ist Thomas Carters Coach Carter, in dem sich Samuel L. Jackson das Basketball-Team einer Schule im heruntergekommenen Ghetto vornahm. Mit Phil Joanous „Spiel auf Bewährung“ wird nun der Einfluss von Gangs, der in vielen benachteiligten Viertel eigentlich gar nicht mehr zu überschätzen ist, aufs kritische Korn genommen. Aber wo der Film die soziale Seite ungewohnt radikal angeht, läuft es auf der sportlichen doch wieder nur auf die ewig gleichen Genremechanismen hinaus.