Australia

Australien, 1939: Lady Sarah Ashley (Nicole Kidman), eine britische Adlige, kommt nach Darwin, wo sie ihrem Mann (Anton Monsted) - einem mutmaßlichen Fremdgeher - ordentlich die Leviten lesen will. Der stoische Viehtreiber Drover (Hugh Jackman) führt sie zur familieneigenen Rinderfarm Faraway Downs. Dort angekommen, muss Lady Ashley erfahren, dass ihr Gatte ermordet wurde. Hintergrund ist ein erbitterter Farmer-Krieg, in dem der skrupellose Vorarbeiter Neil Fletcher (David Wenham) gemeinsame Sache mit dem Rinderbaron King Carney (Bryan Brown) macht und seinen Boss ans Messer geliefert hat. Lady Ashley schmeißt Fletcher raus und schafft sich so einen gefährlichen Feind. Sie nimmt den heimatlosen Aborigine-Mischling Nullah (Brandon Walters) auf und schmiedet einen kühnen Plan. Sarah will 1.500 Rinder über Hunderte von Meilen quer durch das unwirtliche Outback nach Darwin treiben, um das Vieh am Zielort zu verkaufen und so Carneys Monopol zu durchbrechen. Sie überredet Drover, das Himmelfahrtskommando anzuführen. Zusammen mit einer Handvoll Farmbediensteter stürzen sich Drover und Lady Ashley ins Abenteuer...

Von Carsten Baumgardt

An der Kinokasse abgestürzt, von der Kritik verprügelt: Das Historien-Epos Alexander wurde 2004 zum persönlichen Waterloo für Regie-Bulldozer Oliver Stone (JFK, The Doors, Platoon). Aber das Desaster bedeutete nicht nur für Stone einen Karriereknick, sondern riss auch noch einen anderen Filmemacher mit runter: Der Australier Baz Luhrmann stand mit seiner eigenen „Alexander“-Adaption samt Hauptdarsteller Leonardo DiCaprio bereits in den Startlöchern. Bitter enttäuscht musste Luhrmann sein Projekt auf Eis legen und nach Ersatz suchen. Der nicht gerade als Vielfilmer bekannte Regisseur wurde fündig. Er kehrte in seine Heimat nach Down Under zurück, um das größte Epos zu drehen, das Australien bisher gesehen hat. Das schlicht „Australia“ betitelte Abenteuer-Melodram ist herrlich altmodisches Bombast-Kino, das mit monströsen Schauwerten protzt, jedoch den Sprung zum Instant-Klassiker verpasst. Großes Kino ist „Australia“ irgendwie aber dennoch…