Two Lovers

Nachdem Leonard (Joaquin Phoenix), ein labiler Mittfreißiger, einen halbherzigen Selbstmordversuch unternommen hat, wird er von Passanten aus dem Wasser gefischt. Seine Eltern Reuben (Moni Moshonov) und Ruth (Isabella Rossellini), gegenüber denen er den Vorfall als Unfall hinstellt, fordern ihn daraufhin auf, sich auf eine Beziehung zu Sandra (Vinessa Shaw) einzulassen. Sie stammt aus einer befreundeten, ebenfalls jüdischen Familie. Leonard mag sie, weiß aber nicht, was er wirklich will. Als er die neue Nachbarin Michelle (Gwyneth Paltrow) kennenlernt, die eine unglückliche Affäre mit dem reichen Anwalt Ronald (Elias Koteas) hat, fühlt sich Leonard rasch zu ihr hingezogen und ist bald zwischen Sandra und Michelle hin- und hergerissen…

Von Andreas Staben

Als Joaquin Phoenix Anfang 2009 zum US-Kinostart von James Grays romantischem Drama „Two Lovers“ in der Talkshow von David Letterman zu Gast war, schlug sein Auftritt hohe Wellen: Mit wild wucherndem Vollbart und einer ungezähmten Frisur, mit dunkler Brille und Kaugummi im Mund verweigerte der abwesend wirkende Mime den üblichen Smalltalk und murmelte stattdessen etwas davon, dass er nicht mehr schauspielern werde, sondern sein künstlerisches Glück fortan als Hip-Hopper versuchen wolle. Im Anschluss gab es lebhafte Diskussionen darüber, ob Phoenix womöglich unter Drogen stand oder ob alles nur ein Spaß gewesen sei. Der Auftritt wurde von Ben Stiller einige Wochen später bei der Oscar-Verleihung wenig schmeichelhaft parodiert und als nächstes tauchten bei YouTube Videos auf, die einen mehr schlecht als recht rappenden Phoenix in einem Club in Miami zeigen, wie er seine Darbietung unvermittelt unterbricht und sich auf einen Zuhörer stürzt, der despektierliche Kommentare von sich gegeben hat. Bedauerlicherweise haben die Eskapaden des Stars „Two Lovers“ in den Hintergrund gedrängt. Dabei ist der nicht nur das reife Werk eines der interessantesten amerikanischen Filmemacher der vergangenen Jahre, sondern auch ein eindrucksvoller Beleg für Phoenix' herausragendes Schauspieltalent.