Akt der Gewalt

Der Bauunternehmer Frank R. Enley (Van Heflin) lebt als Kriegsveteran mit seiner Frau Edith (Janet Leigh) und seiner Tochter in einer kalifornischen Kleinstadt. Eines Tages taucht der Kriegsveteran und Invalide Joe Parkson (Robert Ryan) auf und konfrontiert Frank mit seiner Vergangenheit. Beide Männer waren Kameraden im Krieg und später zusammen in deutscher Kriegsgefangenschaft. Schließlich hat Frank die Fluchtpläne von Joe an die Deutschen verraten und somit das Leben seines Freundes gefährdet. Dieser will sich nun dafür rächen und plant, ihn umzubringen. Frank ist auf der Flucht und lässt sich in seiner Not und unter Alkoholeinfluss auf einen Auftragskiller ein, den er mit Ermordung Joes beauftragt. Wieder bei Sinnen versucht er das Unglücksszenario zu verhindern und begibt sich zum Treffpunkt, an dem der Mord geschehen soll. So nimmt das Schicksal seinen Lauf und einer der beiden Männer wird diesen Krieg nicht überleben.