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Der Anwalt Mr. Crosby (George Zucco) reist zu einer abseits in den Sümpfen von Louisiana liegenden Villa. Um Mitternacht soll er dort das Testament des vor zehn Jahren verstorbenen Exzentrikers und Multimillionärs Cyrus Norman verlesen. Neben Crosby treffen auch zahlreiche Verwandte Normans ein, die alle hoffen, ein Vermögen zu erhalten. Zu ihnen zählen der Neffe und Schauspieler Wally (Bob Hope) und seine Tante Susan (Elizabeth Patterson) samt ihrer Begleiterin, der nervösen Cicily Young (Nydia Westman). Ebenfalls just angekommen sind Fred (John Beal) und Charles (Douglass Montgomery), die beide großes Interesse an Cyrus’ hübscher Nichte Joyce (Paulette Goddard) zeigen. Crosby verliest das Testament und Joyce erbt alles. Jedoch hat Norman instruiert, dass die junge Frau das Geld nur dann bekommt, wenn sie innerhalb der nächsten 30 Tage nicht für unzurechnungsfähig erklärt wird. Ansonsten ginge das Erbe an Normans zweite Wahl, deren Identität Crosby in einem versiegelten Umschlag aufbewahrt. Diverse Anwesende lassen durchblicken, dass sie versuchen könnten, Joyce in den Wahnsinn zu treiben oder sie sogar zu ermorden. Kurz darauf erscheint ein Wachmann (John Wray) einer nahegelegenen Psychiatrie, der die ohnehin schon aufgebrachte Gesellschaft informiert, dass ein wahnsinniger Killer, der nur als „Die Katze“ bekannt ist, entflohen sei – was die Anspannung nur noch weiter erhöht. Wer wird die Nacht überleben?
Die Horrorkomödie basiert auf dem 1922 uraufgeführten Theaterstück „The Cat And The Canary“ von John Willard.
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