Woody Guthrie (David Carradine) ist ein bescheidener Zeitgenosse und lebt mit seiner Frau Mary (Melinda Dillon) im Texas der 30er Jahre. Er arbeitet nur gelegentlich, da es einfach nicht genug Arbeit gibt. Daher versucht er nach Kalifornien zu gelangen, in der Hoffnung, dort ein besseres Leben führen zu können. Doch als er dort ankommt, ist er gleich wieder ernüchtert, denn auch in Kalifornien sieht es mit Arbeit schlecht aus und die ansässigen Arbeiter sind ebenso verzweifelt. Er arbeitet auf einer Plantage und eines Tages kommt der Sänger Ozark Bule (Ronny Cox), um die dortigen Arbeiter dazu zu überreden, einer Gewerkschaft beizutreten. Als er Woody bemerkt, lädt er ihn zum Vorsingen bei einer Radiostation ein. Ozark hatte einen richtigen Riecher, denn Woody erhält sogar seine eigene Show, die er nutzt, um auch andere Arbeiter auf die Gewerkschaft aufmerksam zu machen.