Er ist nur für wenige Sekunden in "The Rookie" zu sehen – dabei würde es die Serie ohne ihn gar nicht geben!

Ein Mittvierziger, der nach einer Scheidung und dem Auszug seines Sohnes beschließt, sein Leben komplett umzukrempeln: Das ist der Ausgangspunkt von „The Rookie“. Zu Beginn der beliebten Polizeiserie zieht der Bauunternehmer John Nolan (Nathan Fillion) nach Los Angeles, um dort eine Ausbildung zum Polizisten zu beginnen. Mit über 40 Jahren ist er damit der wohl älteste Neuling, den das Revier jemals aufgenommen hat.

Was nach einer ziemlich ungewöhnlichen Geschichte klingt, ist tatsächlich von einem realen Schicksal inspiriert. Frei nach dem Motto „Das Leben schreibt die besten Geschichten“ gibt es nämlich ein echtes Vorbild für die Serienfigur. Dabei handelt es sich um William Norcross, der zunächst jahrelang im Familienunternehmen arbeitete. Wie Norcross in einem Interview mit der New York Post erklärte, hatte der Tod seiner Mutter während seines Studiums sein Leben entscheidend verändert: „Sie spielte eine wichtige Rolle im Familienunternehmen, und als sie starb, hinterließ sie eine große Lücke im Unternehmen. Ich kam nach Hause, um zu helfen – und ehe ich mich versah, waren schon 20 Jahre vergangen.“

William Norcross änderte schlagartig sein Leben

Ende 2015 zog Norcross schließlich im Alter von 44 Jahren einen Schlussstrich unter seine bisherige Karriere. Er verließ das Druckereiunternehmen seiner Familie in Doylestown, Pennsylvania, und zog nach Los Angeles, um sich einen lang gehegten Traum zu erfüllen: Er wollte Polizist werden. „Das war etwas, worüber ich schon immer nachgedacht hatte … dann wachte ich plötzlich auf und war schon über 40, und mir wurde klar: Wenn ich jemals etwas ändern wollte, dann war jetzt der richtige Zeitpunkt dafür“, erklärte er rückblickend.

Nachdem Norcross die Polizeiakademie abgeschlossen hatte, erzählte er während seines ersten Dienstjahres regelmäßig seinem Studienfreund Jon Steinberg von seinen Erlebnissen im Polizeialltag. Steinberg war inzwischen in der Unterhaltungsbranche tätig und erkannte offenbar schnell, welches Potenzial in den Geschichten seines Freundes steckte. „Jon ist ein großartiger Geschichtenerzähler und begann, [diese Geschichten] zusammenzufassen und zu kuratieren“, erinnerte sich Norcross. „Er hielt dies für einen einzigartigen Einstieg in eine Polizeiserie. Er sprach mit einigen seiner Bekannten, und so kam das Ganze ins Rollen.“

Aus diesen Gesprächen entwickelte sich schließlich „The Rookie“, das 2018 erstmals ausgestrahlt wurde. Sowohl Steinberg als auch Norcross sind seit Beginn der Serie als ausführende Produzenten an Bord. Was viele Fans allerdings nicht wissen: Das reale Vorbild für John Nolan stand sogar selbst schon vor der Kamera!

ABC

In der 19. Folge der ersten Staffel hat William Norcross nämlich einen kleinen Gastauftritt. Bei etwa 33 Minuten ist er zu sehen, wie er gemeinsam mit den Rookies und ihren Ausbilder*innen eine Lagerhalle stürmt. Wer sich den Auftritt des echten Polizisten und Serien-Inspiration noch einmal genauer anschauen möchte, hat dazu derzeit gleich mehrere Möglichkeiten: Bei Netflix, Disney+ und Amazon Prime Video stehen aktuell sieben Staffeln von „The Rookie“ im Abo zum Streamen bereit. Bei WOW gibt es sogar bereits alle acht Staffeln.

Übrigens: Eine seiner ersten Rollen spielte Nathan Fillion in einem der besten Kriegsfilme aller Zeiten. Um welchen Streifen es sich dabei handelt, erfahrt ihr im nachfolgenden Artikel:

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