Wenn wir von FILMSTARTS das Prädikat „Meisterwerk“ und damit volle 5 Sterne vergeben, handelt es sich bei dem Film unserer Ansicht nach tatsächlich um ein solches. Allzu oft vergeben wir diese Höchstwertung nicht. Falls doch, wie in diesem Jahr etwa beim Biopic „Marty Supreme“ oder Bi Gans „Resurrection“ geschehen, sind wir von der außergewöhnlichen künstlerischen Qualität vollends überzeugt.
Eine besondere Ehre dürfte es für Regisseure sein, wenn nicht nur Kritiker, sondern auch Kolleg*innen ihre Filme als Meilenstein bezeichnen. Über ein solches Lob darf sich nun der für seine melancholischen Dramen bekannte James Gray („Two Lovers“, „Zeiten des Umbruchs“) freuen. Dessen jüngste Produktion ist für „Star Wars: The Last Jedi“-Macher Rian Johnson das Film-Highlight des Jahres.
Das ist Rian Johnsons persönlicher Film-Liebling 2026
Johnson drückte in einem Instagram-Post seine Liebe zu Grays neuntem Spielfilm „Paper Tiger“ aus und erklärte ihn gar zu seinem persönlichen Favoriten in diesem Jahr. „Ich habe 2026 einige sehr gute Filme gesehen, aber das ist nach wie vor mein Highlight. Ich werde das M-Wort benutzen: ‚Es ist ein amerikanisches Meisterwerk‘“, so der 52-Jährige (via World of Reel).
Von uns erhielt „Paper Tiger“ zwar nicht ganz die Höchstwertung, aber doch immerhin starke 4 von 5 Sternen. Es ist Grays erste Arbeit als Regisseur seit „Zeiten des Umbruchs“ (2022). Auf einigen großen Festivals, darunter in Cannes und New York, hat der mit Adam Driver und Scarlett Johansson hochkarätig besetzte Mix aus Crime-Thriller und Drama bereits für mächtig Furore gesorgt.
„Paper Tiger“ spielt im New York des Jahres 1986. Zwei Brüder (Driver und „Top Gun: Maverick“-Star Miles Teller) versuchen im Stadtteil Queens das große Geld zu machen. Dabei geraten sie immer tiefer in die Machenschaften der aufstrebenden russischen Mafia, mit der sie sich auf einen fatalen Deal eingelassen haben. Nach einem unglücklichen Zufall gerät einer der Brüder mit seiner Familie ins Visier der skrupellosen Gangster.
Wann wir „Paper Tiger“ bei uns zu sehen bekommen, wissen wir leider noch nicht. Aus dem ersten Trailer geht aber hervor, dass mit einem US-Kinostart noch in diesem Monat zu rechnen ist. Hoffen wir, dass deutsche Kinofans ebenfalls nicht mehr allzu lange warten müssen.
Johnsons zaghafte Verlautbarung („Ich werde das M-Wort benutzen“) macht jedenfalls deutlich, dass nicht nur Fachmedien, sondern gerade auch Filmschaffende sorgsam mit dem Urteil „Meisterwerk“ umgehen. Zumal es sich bei Johnson um einen Regisseur handelt, der selbst bereits einige filmische Geniestreiche ablieferte. Darunter seine herausragende Krimi-Komödie „Knives Out“ oder den (heillos unterschätzten) Sci-Fi-Actioner „Looper“. Beide Streifen erhielten von uns hervorragende 4,5 Sterne.
Johnson bezeichnet „Paper Tiger“ als „amerikanisches Meisterwerk“. Doch welche Produktion ist eigentlich der beste amerikanische Film aller Zeiten? Regie-Ikone Steven Spielberg hat dazu folgende Meinung:
Das ist der beste amerikanische Film aller Zeiten – laut Regie-Legende Steven Spielberg