Mit einem weltweiten Einspielergebnis von rund 1,45 Milliarden Dollar war „Barbie“ nicht nur der erfolgreichste Film des Jahres 2023, sondern auch der größte Kinohit in der Geschichte von Warner. Dass man dort diesen gigantischen Erfolg mit einer Fortsetzung wiederholen wollte, ist daher kaum verwunderlich. Trotzdem ist „Barbie 2“ auch rund drei Jahre nach dem Kinostart noch immer nicht in trockenen Tüchern.
Bereits im Sommer berichteten wir über die schwierigen Verhandlungen um die Fortsetzung. Weil weder Regisseurin Greta Gerwig noch die Stars Margot Robbie und Ryan Gosling Vertragsklauseln für mögliche Sequels in ihren damaligen Vereinbarungen hatten, müssen mit ihnen komplett neue Verträge ausgehandelt werden. Nach dem sensationellen Erfolg des ersten Films sitzt das Trio nun natürlich am längeren Hebel. So wollen sie sich eine Rückkehr entsprechend bezahlen lassen und Warner brach deswegen irgendwann die Gespräche ab.
An diesen Forderungen dürfte sich auch nach dem Eigentümerwechsel wenig ändern – im Gegenteil. Trotzdem will die neue Führungsriege um Milliardärssohn und Skydance-Boss David Ellison „Barbie 2“ unbedingt machen und sogar noch vor Jahresende eintüten. Ein neuer Bericht des Branchenmagazins Variety liefert jetzt weitere Details darüber, um welche Summen es dabei offenbar geht.
25 Millionen Dollar für Margot Robbie, Ryan Gosling und Greta Gerwig – jeweils!
Laut einer mit den Verhandlungen vertrauten Quelle sollen Greta Gerwig, Margot Robbie und Ryan Gosling von den Warner-Verantwortlichen jeweils rund 25 Millionen Dollar für ihre Rückkehr zu „Barbie 2“ gefordert haben. Damit würde Warner allein für diese drei Beteiligten bereits etwa 75 Millionen Dollar ausgeben müssen. Doch damit wäre es offenbar noch nicht getan. Zusätzlich sollen die Kreativen deutlich höhere Beteiligungen an den späteren Gewinnen des Films verlangt haben.
Dass die Forderungen so hoch ausfallen, ist angesichts des Erfolgs des ersten Films nicht völlig überraschend. Schließlich soll allein Margot Robbie für „Barbie“ inklusive ihrer bereits damals vereinbarten Gewinnbeteiligungen am Ende rund 50 Millionen Dollar verdient haben. Beim Sequel setzt sie sich nun dafür ein, dass ihre beiden wichtigsten Mitstreiter*innen nicht nur dasselbe Gehalt, sondern ebenfalls hohe Prozentpunkte an den Einnahmen bekommen.
Jetzt will die neue Führung "Barbie 2" retten
Für das Studio sind solche Summen aber trotzdem ein gewaltiges Risiko. Ob „Barbie 2“ auch nur annähernd an den sensationellen Erfolg des Vorgängers anknüpfen kann und wieder zum kulturellen Phänomen wird, ist nicht gesichert. Der frühere Warner-Chef David Zaslav soll die Forderungen jedenfalls für zu hoch gehalten und die Verhandlungen schließlich gestoppt haben.
Doch mittlerweile hat Zaslav bekanntlich nichts mehr zu sagen. Nach der Übernahme von Warner Bros. Discovery durch Paramount Skydance ist David Ellison der neue mächtige Mann hinter dem Studio. Gemeinsam mit seinem Co-CEO Ynon Kreiz soll er nun laut Variety versuchen, die festgefahrenen Verhandlungen doch noch zu einem erfolgreichen Abschluss zu bringen. Dass ausgerechnet Kreiz dabei eine wichtige Rolle spielt, ist kein Zufall. Der Manager war zuvor jahrelang Chef des Spielzeugherstellers Mattel und ist so bestens mit der Marke „Barbie“ vertraut.
Gleich zwei Quellen berichten Variety, dass Ellison und Kreiz bereits die Gespräche mit dem einflussreichen Hollywood-Agenten Bryan Lourd, der die Verhandlungen für das Kreativ-Trio führt, aufgenommen haben. Das Ziel sei es, noch vor dem Jahresende eine Einigung zu erzielen. Danach könnte es ganz schnell gehen. Denn angeblich haben Gerwig und ihr Ehemann und Co-Autor Noah Baumbach bereits ein komplett ausgearbeitetes Konzept für das Sequel.
"Barbie 2": Darum gibt es Zeitdruck
Dass Ellison aufs Tempo drückt, liegt an einem weiteren kritischen Faktor abseits der Gagenforderungen. Die bisherigen Lizenzrechte an der Marke Barbie müssen bis spätestens zum Jahresende verlängert werden. Bis dahin müssen die Verantwortlichen also idealerweise wissen, ob es sich lohnt, die Filmrechte an „Barbie“ zu behalten, weil man einen weiteren Titel auf den Weg bringen will.
Gerwig, Gosling und Robbie halten damit einen weiteren Trumpf in der Hand. Angesichts des Megahits, des akuten Zeitdrucks und der Milliarden, die Ellison für den Warner-Zukauf in die Hand genommen hat, gibt es für das Trio kaum Anlass, von den Maximalforderungen abzurücken. Die nach dem Zusammenschluss mit massiven Schulden belastete Firma Skydance ist derweil aber auf große Kino-Hits angewiesen und kann sich Flops eigentlich nicht leisten. Es stellt sich daher durchaus die Frage, zu welchen Bedingungen eine wirtschaftlich sinnvolle Fortsetzung überhaupt möglich ist.
Bereits in den kommenden Wochen wird sich also wahrscheinlich entscheiden, ob „Barbie 2“ tatsächlich zustande kommt oder das Sequel an den Gehaltsforderungen scheitert. Um ein ganz anderes Sequel geht es derweil im folgenden Artikel:
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