Archie David Kao wurde am 14. Dezember 1969 in Washington D.C. als Sohn taiwanesischer Einwanderer geboren. Er absolvierte an der George Mason University ein Studium in Sprachwissenschaften und spricht neben Mandarin auch Französisch. Kao ist hauptsächlich für seine Rolle als Labor-Computer-Experte Archie Johnson in der US-Krimi-Serie „CSI: Den Tätern auf der Spur“ bekannt. „Power Rangers“-Fans dürfte er auch als Kai Chen in Erinnerung sein. Sein Spielfilm-Debüt gab er in einer kleinen Nebenrolle in der Komödie „The Player“ (1992) an der Seite von Tim Robbins, und Whoopi Goldberg. Danach folgten weitere Rollen in TV-Serien. Neben „Power Rangers“ und „CSI:“ hatte er kleine Auftritte in einzelnen Folgen von „Emergency Room - Die Notaufnahme“ (2004), „Heroes“ (2006) oder in „Desperate Housewives“ (2008). Weitere Mini-Rollen bekleidete Kao in „The One“ (2002) und in „The Hills Have Eyes 2“ (2007).

Momentan wohnt Archie Kao in Los Angeles.