Duell der Magier

Wie magisch Manhattan wirklich ist, das weiß Balthazar Blake (Nicolas Cage) am besten. Seit langer Zeit beschützt der große Zaubermeister die Metropole der Moderne vor dem Zugriff des Bösen. Doch im Kampf gegen seinen Erzfeind Maxim Horvath (Alfred Molina) braucht er Unterstützung. Ausgerechnet im etwas linkisch und unauffällig wirkenden Studenten Dave Stutler (Jay Baruchel) glaubt er sie gefunden zu haben. Denn der vermeintlich durchschnittliche Dave besitzt das große Potenzial, endlich Blakes seit langem gesuchter Zauberlehrling zu werden. Ungläubig und widerwillig lässt sich Dave auf das größte Abenteuer seines Lebens ein. Während er Manhattan mit anderen Augen zu sehen beginnt - voller fantastischer Entdeckungen, aber auch neuer Gefahren - lernt Dave in einem harten Crashkurs die Kunst der Zauberei. Die Zeit drängt, die Kräfte des Bösen formieren sich...

Von Christoph Petersen

Das hat Jerry Bruckheimer, für gewöhnlich auf Blockbuster-Hits wie „Top Gun" oder „Fluch der Karibik" abonniert, in der Form selten erlebt. Nach dem zumindest in den USA nur mäßig erfolgreichen „Prince Of Persia - Der Sand der Zeit" erlitt der Erfolgsproduzent mit dem „Duell der Magier" zum zweiten Mal in einer Saison an den Kinokassen Schiffbruch. Gegen den zugleich gestarteten „Inception" hatte das Fantasy-Effektgewitter nicht den Hauch einer Chance. Daran konnte auch das eigentlich erfolgversprechende Duo aus „Cool Runnings"-Regisseur Jon Turteltaub und Hauptdarsteller Nicolas Cage, das zusammen schon die Schnitzeljagd-Hits „Das Vermächtnis der Tempelritter" und „Das Vermächtnis des geheimen Buches" auf die Beine gestellt hat, nichts ändern. Verdient hätte sich der Film die ein oder andere Extramillion aber wohl. Schließlich präsentiert „Duell der Magier" seine Story mit einem solch sympathischen Augenzwinkern, dass trotz des ziemlich hanebüchenen Plots am Ende 111 recht kurzweilige Blockbuster-Minuten stehen.