21

Medizin in Harvard zu studieren, das ist der große Traum vom Mathematikstudenten Ben Campbell (Jim Sturgess). Allein, er kann es ich finanziell nicht leisten. Zwei Optionen bleiben: eines der raren Stipendien ergattern oder das schnelle Geld machen. Letzteres wird tatsächlich möglich. Bens Mathematikprofessor Mickey Rosa (Kevin Spacey) holt ihn in sein geheimes "Blackjack Team", eine Gruppe junger hochbegabter M.I.T.-Studenten, die von Rosa zu professionellen Kartenzählern ausgebildet werden - darunter auch Bens Schwarm Jill (Kate Bosworth). Geschickte Berechnungen ermöglichen es den jungen Mathefreaks, Blackjack-Spiele zu analysieren und die Gewinnchancen zu vergrößern. Jedes Wochenende fliegen die Profispieler nun mit ihrem Mentor nach Las Vegas, leben ein Leben in Reichtum und Luxus und nehmen nebenbei die Casinobosse ordentlich aus. Doch die ständigen großen Gewinnsummen alarmieren den Chef der Casino-Security, Cole Williams (Laurence Fishburne). Bald geraten die Trickser in arge Bedrängnis...

Von Alina Bacher

„Ocean’s Eleven“ trifft Good Will Hunting heißt es in diesem Glücksspiel-Spektakel. Wer dachte, dass hohe Mathematik etwas für Streber in karierten Hemden ist, wird eines Besseren belehrt. Smart und sexy steht im Vordergrund, was mit einem Cast wie Jungtalent Jim Sturgess und Hollywoodbeauty Kate Bosworth ohne weiteres gelingt. Besonders aber überzeugt der Spieler-Thriller „21“ durch den unvergleichlichen Kevin Spacey, der auch als Mathematikprofessor mit einer Vorliebe für betrügerisches Kartenspiel voll und ganz zu überzeugen weiß. Beruhend auf wahren Begebenheiten, einer Gruppe Kartenbetrüger in den 1990ern, erzählt „21“ die Geschichte von sechs College-Studenten, die mit einem ausgeklügelten Kartenzählsystem die Casinos in Las Vegas um Millionen geprellt haben.