Steven Spielberg bezeichnete ihn als einen der "Besten der Welt": Schauspieler Pete Postlethwaite erlangte Weltruhm, als er 1994 für seine Nebenrolle in "Im Namen des Vaters" für den Oscar nominiert wurde. Seitdem spielte er in zahlreichen großen Hollywood-Produktionen mit, darunter "Amistad" und "Vergessene Welt - Jurassic Park" von Steven Spielberg. In guter Erinnerung geblieben ist auch seine Rolle des Priesters in "Romeo + Julia", der erfolgreich modernisierten Variante des Shakespear'schen Literaturklassikers. Zuletzt war Postlethwaite im Kino-Hit "Inception" mit Leonardo DiCaprio auf der Leinwand zu sehen. Vor seinem Tod drehte Postlethwaite noch die Komödie "Killing Bono" um eine mit U2 rivalisierende Rock-Band, die am 1. April 2011 in die britischen Kinos kommt.
Mit nur 64 Jahren erlag Pete Postlethwaite am Sonntag seinem langwierigen Krebsleiden, wie ein enger Freund des Schauspielers, Andrew Richardson, der Presse mitteilte. Er verstarb in einem Krankenhaus in Shorpshire, UK.