William Stoner (Casey Affleck), ein armer Farmer, entschließt sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts dazu, eine wissenschaftliche Karriere einzuschlagen. Er geht an die Universtiät, um Landwirtschaft zu studieren. Doch bevor er schließlich Professor der Literatur wird, werden ihm etliche Steine in seinen Karriereweg gelegt.
Verfilmung des gleichnamigen Romans von John Williams aus dem Jahr 1965.