Wer in den 2000ern regelmäßig den Disney Channel geschaut hat, dürfte an den „Cheetah Girls“ kaum vorbeigekommen sein. Die Musical-Filmreihe über eine Girlgroup war damals einer der großen Disney-Channel-Erfolge und ebnete den Weg für spätere Musik-Hits wie „High School Musical“. „Cheetah Girls - Wir werden Popstars!“ (auch bekannt als „Cheetah Girls und der Songcontest“) von 2003 und der Nachfolger „Cheetah Girls – Auf nach Spanien“ von 2006 waren jeweils die meistgeschauten Filme im amerikanischen Kabel-TV. Die 6,5 Millionen Zuschauer*innen bei der Erstausstrahlung des Auftaktfilms waren schon sensationell. Der Nachfolger knackte mit 8,1 Millionen Zuschauer*innen sogar den damaligen Rekord für die meistgeschaute Disney-Channel-Premiere. Auch die Soundtracks wurden riesige Hits.
Mit „Cheetah Girls: One World“ endete die Reihe 2008 eigentlich. Doch fast 20 Jahre später feiert das Franchise nun sein Comeback. Wie Disney ankündigte, beginnen bereits diesen Monat die Dreharbeiten zu „The Cheetah Girls: Next Gen“. Auf dem Regiestuhl nimmt dabei ein echter Experte Platz, der nicht nur Serien-Hits wie „Bridgerton“ inszenierte, sondern auch weiß, wie man Musikerinnen und ihre Kunst in Szene setzt. Der Film soll dann nicht nur auf dem Disney Channel laufen, wo die Vorgänger zu großen Erfolgen wurden, die eine Generation junger Mädchen prägten, sondern auch weltweit zu Disney+ kommen.
"The Cheetah Girls: Next Gen": Neue Gesichter und alte Stars
Dabei bringt die Fortsetzung gleich mehrere Stars der Originalfilme zurück. Besonders dürfte Fans freuen, dass Raven-Symoné und Adrienne Bailon-Houghton erneut in ihre Rollen als Galleria Garibaldi und Chanel Simmons schlüpfen. Sabrina Bryan, die in den ersten drei Filmen Dorinda spielte, soll zudem einen besonderen Auftritt bekommen. Aus dem Original-Quartett fehlt so nur Kiely Williams. Die Sängerin hat sich in den vergangenen Jahren auf eine Karriere hinter der Kamera verlegt. Dafür sind auch Lynn Whitfield und Lori Alter als Dorothea und Juanita, die Mütter von Galleria und Chanel, wieder dabei.
Wie der Titel schon verrät, soll „The Cheetah Girls: Next Gen“ nicht einfach nur die alte Geschichte fortsetzen, sondern „die nächste Generation“ in den Mittelpunkt stellen. Die Hauptfiguren sind Gallerias Tochter Faith und Chanels Schwester Dior. Diese reisen gemeinsam mit ihren beiden verwandten „Cheetah Girls“-Originalmitgliedern und zwei Freundinnen nach Afrika, um in einem Wildtier-Reservat zu helfen. Dabei landen sie in einem Abenteuer, bei dem es natürlich darum geht, den alten Cheetah-Spirit wiederzuentdecken.
Das sind die neuen Stars
Faith wird von Leah Sava' Jeffries gespielt, die viele aus der „Percy Jackson“-Serie kennen dürften. Carmen Sanchez („Electric Bloom“) verkörpert derweil Dior. Kaileen Chang und Sophie Lennon runden das neue Girlgroup-Quartett ab. Mit einem Instagram-Post wurden die neuen Cheetah Girls auch vorgestellt:
Eine Nebenrolle soll zudem „One Tree Hill“-Star Sophia Bush übernehmen. An Bord ist auch noch die Newcomerin Kamogelo Ramashala aus Südafrika, die nach einem offenen Casting für alle jungen Fans der Originalfilme gefunden wurde.
Regie führt Bille Woodruff, der zuletzt vor allem Episoden für Serien-Erfolge wie „Bridgerton“, „Grey's Anatomy“, „Yellowjackets“, „Elsbeth“ und „Will Trent“ inszenierte. Zudem zeichnete er für „Honey“ und zwei Sequels zum Tanz-Hit mit Jessica Alba verantwortlich. Vor allem hat er sich aber als einer der renommiertesten Musikvideo-Regisseure einen Namen gemacht. Seine zahlreichen Arbeiten für Künstlerinnen wie Britney Spears, Jessica Simpson, Celine Dion, Toni Braxton oder Missy Elliott waren mehrfach für Awards nominiert.
Bislang hat Disney noch keinen Veröffentlichungstermin für „The Cheetah Girls: Next Gen“ genannt. Da die Dreharbeiten aber bereits diesen Monat in Südafrika starten sollen, gehen wir davon aus, dass der Film dann im Laufe des Jahres 2027 zu Disney+ kommt. Dort könnt ihr bis dahin übrigens alle drei bisherigen „Cheetah Girls“-Filme streamen.
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