Tim Burton und Johnny Depp haben sich gesucht und gefunden. Ganze acht Filme inszenierte der für seinen Hang zum Morbiden bekannte „Batman“-Regisseur mit dem „Fluch der Karibik“-Star in der Hauptrolle, darunter solche grandiosen Werke wie das herzzerreißende Fantasy-Märchen „Edward mit den Scherenhänden“, das Schwarz-Weiß-Biopic „Ed Wood“ und das Gothic-Horror-Abenteuer „Sleepy Hollow“.
Doch so fantastisch diese Filme alle sind: Es gibt für mich einen, der die anderen noch einmal um Haaresbreite toppt, und zwar das schaurige Slasher-Musical „Sweeney Todd - Der teuflische Barbier aus der Fleet Street“ aus dem Jahr 2007. Umso erfreulicher ist daher die Nachricht, dass der musikalische Rache-Reißer nach längerer Abwesenheit nun endlich wieder in einem Streaming-Abo inklusive ist: „Sweeney Todd“ kann ab dem heutigen 6. September 2026 bei HBO Max abgerufen werden.
Darum geht's in "Sweeney Todd"
16 Jahre nachdem er vom skrupellosen Richter Turpin (Alan Rickman) unschuldig nach Australien verbannt wurde, kehrt der Barbier Benjamin Barker (Johnny Depp) nach London zurück, nur um von seiner Nachbarin Mrs. Lovett (Helena Bonham Carter) mitgeteilt zu bekommen, dass der Richter Barkers Frau vergewaltigt und so in den Selbstmord getrieben hat. Barker schwört daraufhin grausame Rache.
Unter dem Pseudonym Sweeney Todd eröffnet er seinen alten Barbershop, um Turpin auf seinen Stuhl zu locken und ihm die Kehle durchzuschneiden. Doch schon vorher ereilt einen Rivalen von Todd dieses Schicksal. Um die Leiche verschwinden zu lassen, beschließen Mrs. Lovett und Todd kurzerhand, aus ihr kleine Fleischpasteten zu backen und so ihren alten Laden wieder in Schwung zu bringen – was so gut gelingt, dass die Kundschaft bald Nachschub fordert ...
Ein blutiges und zugleich wunderschönes Meisterwerk
Tim Burton passt einfach wie die Faust aufs Auge zum 1979 von Stephen Sondheim und Hugh Wheeler geschriebenen Musical „Sweeney Todd“. Die Verfilmung trägt ganz klar die Handschrift des „Beetlejuice“-Masterminds. Visuell immer wieder angelehnt an das klassische Grusel-Kino der Hammer Studios, sind die Farben der Rache-Mär – passend zum Gemütszustand ihrer zunehmend entmenschlichten Hauptfigur – so entsättigt, dass „Sweeney Todd“ manchmal gar wie ein Schwarz-Weiß-Film anmutet – und dabei unglaublich atmosphärisch ist.
Kontrastiert wird das ganz bewusst mit den überstilisierten und sattroten Blutfontänen, die hier spritzen und sogar die Gewalteinlagen von Burtons und Depps bis dahin blutigstem Film „Sleepy Hollow“ noch einmal in den Schatten stellen. „Sweeney Todd“ macht definitiv keine Gefangenen. Gepaart mit dem tiefschwarzen, makabren Humor ergibt sich ein ganz eigener Mix, der sich dadurch noch mal von Burtons sonstigem Schaffen abhebt, dass wir es hier eben mit einem Musical zu tun haben.
Doch wer glaubt, dass hier beschwingt vor sich hin geträllert wird, während die Bevölkerung von London dazu fröhlich auf den Straßen tanzt, könnte nicht falscher liegen. „Sweeney Todd“ zeigt, wie anders ein Musical tatsächlich aussehen und sich anhören kann. Ganz Sondheim-typisch sind die Gesangsnummern düster, meist sogar etwas sperrig – und stechen damit erfrischend aus dem herkömmlichen Musical-Einerlei heraus. Dass Johnny Depp und Co. dann auch nicht immer jeden Ton perfekt treffen, ist dabei kein Störfaktor, sondern fügt sich organisch ins schräge Gesamtbild ein.
„Sweeney Todd“ ist bei alledem auch emotional eine Wucht. Abgründiger Witz und tiefe Tragik gehen hier Hand in Hand – bis in der absoluten Gänsehaut-Schlusseinstellung eine der Seiten doch noch klar die Oberhand gewinnt.
Einer der Klassiker aus Tim Burtons und Johnny Depps gemeinsamem Schaffen feiert demnächst übrigens ein Heimkino-Comeback in 4K. Um welchen es sich handelt, erfahrt ihr im folgenden Artikel:
Eine Paraderolle von Johnny Depp: Einer der besten Fantasyfilme aller Zeiten kehrt ins Heimkino zurück – gestochen scharf!
