Der Forscher Peter Watson (Richard Attenborough) wird von Schuldgefühlen geplagt. Aufgrund eines tödlichen Experiments verliert er zunehmend den Verstand und findet des Nachts weder Ruhe noch Schlaf. Als ihm eines Nachts ein hilfsbereiter Nachbar zur heldenhaften Rettung eilt, kommt es zum Debakel. Watson hält den Retter irrtümlich für einen Einbrecher und schlägt ihn in Ermangelung einer besseren Idee kurzerhand nieder. Der versehrte Nachbar verständigt daraufhin die Polizei, was zur Folge hat, dass nach und nach das komplette Haus zu später Stunde auf die Beine kommt. Die Stimmung ist angespannt und als dann zu allem Überfluss auch noch ein Polizist verletzt wird, droht die Lage endgültig zu eskalieren.
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