In China wurde aufgrund seiner „heiklen Themen“ ein Aufführungsverbot verhangen, in Japan wurde heftig darüber gestritten, ob man diesem Historien-Epos seine historischen Ungenauigkeiten und sein Casting verzeihen sollte: Die Bestsellerverfilmung „Die Geisha“ schlug Mitte der 2000er kontroverse Wellen – wurde aber ebenso mit Gegenliebe bedacht.
So bezeichneten ihn die Dallas Morning News als „zum Sterben schön“ (via Rotten Tomatoes), zudem spielte der Film von „Chicago“- und „Fluch der Karibik 4“-Regisseur Rob Marshall eine große Rolle bei den 78. Academy Awards. Gleichwohl wurde das bildgewaltige Epos auch im Westen gescholten – FILMSTARTS-Chefkritiker Christoph Petersen etwa war vom „kulturellen Ausverkauf Japans durch Hollywood“ regelrecht schockiert.
Jetzt hat die Romanadaption ein Heimkino-Upgrade erhalten, denn diese Woche ist „Die Geisha“ erstmals in Deutschland auf 4K-Blu-ray erschienen.
Als Extras enthält die 4K-Disc einen Audiokommentar sowie Featurettes über das Historienepos, das sogleich sechs Oscar-Nominierungen erhalten hat. Neben John Williams' Filmmusik mischten der Ton sowie der Tonschnitt im Oscar-Rennen mit.
Das von John Myhre („X-Men: Zukunft ist Vergangenheit“) und Gretchen Rau („Last Samurai“) gestaltete Szenenbild, die von Dion Beebe („Equilibrium“) geführte Kamera und die von Colleen Atwood („Sweeney Todd – Der teuflische Barbier aus der Fleet Street“) entworfenen Kostüme holten sich derweil erfolgreich den Academy Award.
Darum geht es in "Die Geisha"
Japan, 1929: Im Alter von neun Jahren wird Chiyo (als Kind: Suzuka Ōgo, später: Zhang Ziyi) mit ihrer älteren Schwester Satsu an ein Geisha-Haus in der alten Kaiserstadt Kyoto veräußert. Daraufhin werden die Mädchen getrennt. Satsu wird in ein Bordell in einem anderen Stadtteil weitergeleitet, Chiyo wird derweil im Geisha-Haus streng erzogen und herum gescheucht.
Nur eine einzelne Frau zeigt Mitleid mit dem ängstlichen Kind: Die ehrwürdige Mameha (Michelle Yeoh), die Chiyo zu einer angesehenen Geisha heranzieht und ihr so Eintritt in eine höhere Gesellschaft verschafft. Aber mit dem Beginn des Zweiten Weltkriegs ändern sich die Gegebenheiten drastisch...
Wahrlich keine Geschichtsstunde
„Die Geisha“ gestattet sich hinsichtlich des Szenenbilds, des Kostümdesigns und bei Make-Up sowie Hairstyling einige künstlerische Freiheiten, ebenso nahm es Drehbuchautorin Robin Swicord („Der seltsame Fall des Benjamin Button“) mit der Nomenklatur nicht genau. Peter MacIntosh, der dem Filmteam als kulturhistorischer Berater zur Seite stand, gab daher kritisch zu Protokoll, der Film sei nicht an Leute gerichtet, die sich mit Japan auskennen – die würden von ihm nur „entsetzt“ zurückgelassen (via The Guardian).
Auch die frühere Geisha Mineko Iwasaki distanzierte sich vom Film, da er eine inkorrekte Nähe zwischen der Geisha-Tätigkeit und Prostitution herstelle und sie gegen ihren Willen im Abspann genannt wird. Sie hätte dem Filmteam zuvor streng vertraulich Interviews gegeben und ihre Nennung im Abspann bitter durch den Verlust von Freundschaften bezahlt.
Dass tragende, japanische Figuren in „Die Geisha“ nicht mit japanischen Schauspieltalenten besetzt wurden, sondern beispielsweise der chinesische „Tiger & Dragon“-Star Zhang Ziyi die Hauptrolle erhalten hat, wurde ebenfalls harsch kritisiert. Dies entschuldigten die Filmverantwortlichen damit, dass sie aktiv Schauspielerinnen aus Japan angefragt, diese aber alle abgesagt hätten. Der japanische Superstar Ken Watanabe („Inception“), der in „Die Geisha“ eine wichtige Nebenrolle spielt, verteidigte das grenzübergreifende Casting – die Leistung vor der Kamera zähle, nicht der Personalausweis.
John Williams wollte unbedingt mitwirken
„Die Geisha“ verfolgt also wahrlich nicht den Anspruch der historischen und kulturellen Genauigkeit, sondern versteht sich als prunkvolles Epos, das sich suchende Schwestern, eine sich selbst findende Protagonistin und die Bürden einer erlernten Identität thematisiert. Das wird nicht bloß mit einer durchkomponierten, überwältigenden Bildästhetik vermittelt, sondern auch durch einen exquisiten Herzblut-Score von John Williams, der aktiv darum gebeten hat, den Film übernehmen zu dürfen, und dafür sogar das „Harry Potter“-Franchise verlassen hat.
Rund um die von J.K. Rowling erschaffene Zauberwelt gibt es übrigens Nachschub – und damit ist nicht die nahende HBO-Max-Serie gemeint. Mehr erfahrt ihr im folgenden Artikel:
Heute gibt es endlich neuen "Harry Potter"-Nachschub – aber ganz anders als ihr denkt*Bei den Links zum Angebot von Amazon handelt es sich um sogenannte Affiliate-Links. Bei einem Kauf über diese Links oder beim Abschluss eines Abos erhalten wir eine Provision. Auf den Preis hat das keinerlei Auswirkung.
