Wie das Leben so spielt

Die Frauen laufen George Simmons (Adam Sandler) hinterher, die Aussicht aus seiner Villa ist schön - kein Wunder, denn der einstige Stand-Up Comedian hat es bis zum Hollywood-Star geschafft. Urplötzlich aber verliert aller materieller Reichtum seinen Wert, als George die Leukämie-Diagnose bekommt. Höchstens ein Jahr liegt noch vor ihm, begleitet von starken Schmerzen. Er erkennt, dass er keine richtigen Freunde hat und tritt deswegen wieder in einem der Comedy-Clubs auf, in denen seine Karriere ihren Anfang nahm. Nur fällt er mit seinen düsteren, zutiefst deprimierenden Bemerkungen und Witzen durch - und gibt damit dem jungen, bisher eher glücklosen Comedian Ira Wright (Seth Rogen) genau die richtige Vorlage...

Von Sascha Westphal

Vor diesem sich so langsam seinem Ende zuneigenden Kinosommer war Judd Apatow, als Regisseur der beiden Komödien-Hits Jungfrau (40), männlich, sucht... und Beim ersten Mal und als Autor sowie Produzent zahlreicher anderer Hollywood Comedies, ohne Frage der Mann der Stunde, wenn nicht gar des Jahrzehnts in der Traumfabrik. Es verging kaum ein Monat, in dem nicht wenigstens eine Produktion in die Kinos kam, in deren Credits sein Name zu lesen war. Nun sind die Karten allerdings etwas anders gemischt. Mit dem sensationellen Erfolg von Todd Phillips’ Hangover deutet sich eine Zeitenwende zumindest an. Schließlich ist nur wenige Wochen später Apatows dritte Regiearbeit, die Stand-Up-Tragikomödie „Wie das Leben so spielt“, zwar nicht gefloppt, aber doch deutlich hinter den Erwartungen zurückgeblieben. Wirklich überraschend ist das im Endeffekt nicht bei diesem überlangen, unentschieden zwischen mehr oder weniger gelungenen Stand-Up-Routinen und einer Apatow-typischen Familien-Sentimentalität hin und her schwankenden Filmhybriden. Nur passt diese Beschreibung letztlich irgendwie auch auf seine beiden frühen Filme, und die haben von dieser eigenwilligen Mischung, die fast schon so etwas wie ein Markenzeichen ist, ohne Frage profitiert.