Ob „Mad Max: Fury Road“, „Atomic Blonde“, „Fast & Furious“ oder „The Old Guard“: Charlize Theron hat sich mittlerweile zur echten Action-Ikone entwickelt. Doch der Anfang ihrer Karriere war eher beschwerlich: Nachdem sie eine Weile in Mailand als Model arbeitete und ihre Ballett-Ausbildung aufgrund einer Knieverletzung abbrechen musste, strandete die gebürtige Südafrikanerin im Alter von etwa 19 Jahren perspektiv- und mittellos in Los Angeles – wo sie natürlich nur eine von vielen jungen Frauen war, die von einer Hollywood-Karriere träumten.
Doch es war ausgerechnet ihre prekäre finanzielle Lage, die ihr die Aufmerksamkeit des Schauspiel-Agenten John Crosby einbrachte. Der wurde zufällig Zeuge eines Streits zwischen Theron und einem Bankangestellten, der ihr keinen Scheck ausstellen wollte, und war so beeindruckt von der Entschlossenheit der späteren Oscar-Gewinnerin („Monster“), dass er ihr seine Karte gab – und ihr immerhin eine winzige Rolle im Stephen-King-Sequel „Kinder des Zorns III“ verschaffte (wobei sie in den Credits ungenannt blieb).
Ein Jahr später erhielt sie schließlich ihre erste größere Nebenrolle im Kriminalfilm „2 Tage in L.A.“ (1996), in dem sie an der Seite von u. a. Jeff Daniels, Danny Aiello und James Spader zu sehen ist. Doch auch dabei lief nicht alles glatt...
Anlässlich seines 20-jährigen Jubiläums wurde „2 Tage in L.A.“ in Los Angeles noch einmal im Kino gezeigt, und neben Regisseur John Herzfeld war auch Charlize Theron anwesend. In dem Q&A, das im Anschluss an das Screening stattfand, erinnerte sich die 48-Jährige an den Film – und damit auch an ihre Anfänge als Schauspielerin – zurück (via WWD).
„Ich war seit etwa 10 Monaten in L.A. und wusste wirklich nicht, wohin mein Leben gehen sollte“, erzählte der „Young Adult“-Star. „Ich war so fasziniert von diesem Aspekt des Geschichtenerzählens, auch wenn ich nicht genau wusste, was es war. Ich glaube, meine Naivität und Dummheit haben mir auf seltsame Weise geholfen. Und John war verrückt genug, mir den Job zu geben.“
Bei den Dreharbeiten kam es dann zu einem unangenehmen Vorfall: In einer Szene sollte Theron mit Teri Hatcher („Desperate Housewives“) kämpfen – und verpasste ihrem Co-Star einen heftigen Schlag. „Ich glaube, sie hatte blaue Flecken“, so Theron. „Und weil es Teri Hatcher war, die im Gegensatz zu mir schon damals ein Star war und ich nur dieser blondierte, amazonenhafte, Catsuit-tragende Niemand, der ihr ins Gesicht schlagen sollte, verhielt ich mich wie ein wildes Tier. Damals wusste ich noch nicht, wie ich meine Energie bündeln sollte, und ich warf ein paar Lampen um. Ich hatte kein Konzept und schlug direkt in Teri Hatchers Gesicht. Ich fühlte mich schrecklich dabei. Ich hatte kein Geld und schickte ihr am nächsten Tag ein paar billige Biere. Tut mir leid, Teri.“
Obwohl Theron am Set ein wenig übers Ziel hinausschoss und „2 Tage in L.A.“ weder beim Publikum noch bei der Kritik großen Anklang fand, ging es mit Therons Karriere im Anschluss nur noch bergauf. Kurz darauf besetzte Tom Hanks sie für sein Regiedebüt „That Thing You Do“, bevor sie mit „Im Auftrag des Teufels“ an der Seite von Keanu Reeves und Al Pacino ihren langersehnten Durchbruch hatte.
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