Wie das Promi-Nachrichtenportal TMZ nun verkündet und Variety inzwischen bestätigt hat, ist Regisseur Chuck Russell bereits am 22. Juli in seinem Zuhause in San Diego unerwartet verstorben. Nähere Details zur Todesursache sind laut TMZ noch nicht bekannt. Der Kult-Regisseur wurde 74 Jahre alt.
Das war Chuck Russell
Der in Illinois geborene Russell verdingte sich in den frühen 80ern zunächst als Produktionsmanager und Regie-Assistent, bis mit „Dreamscape - Höllische Träume“ (1984) – ein wilder Mix aus Action, Abenteuer, Sci-Fi und Horror mit Dennis Quaid in der Hauptrolle – sein erstes Drehbuch verfilmt wurde. Seinen ersten großen Erfolg feierte er schließlich als Regisseur des ähnlich gelagerten „Nightmare On Elm Street 3 - Freddy lebt“. Der international vor allem als „Dream Warriors“ bekannte Film definierte die Reihe um den Albtraum-Killer Freddy Krueger neu, spielte mehr ein als die beiden Vorgänger zusammen ein und wird von vielen Fans bis heute als der Höhepunkt der Saga gesehen. Nicht zuletzt aufgrund der spektakulären Spezialeffekte.
Auch „Der Blob“ (1988) brannte sich als Effekt-getriebenes Spektakel vor allem mit einigen herausragenden, schleimigen Bildern ins kollektive Gedächtnis – und gilt bis heute als eines der besten Horror-Remakes überhaupt. Und auch im größten Kassenschlager seiner Karriere machte sich Russell die technischen Möglichkeiten des modernen Effekt-Kinos zunutze: „Die Maske“ (1994) spielte weltweit über 350 Millionen Dollar ein und machte Hauptdarsteller Jim Carrey – gemeinsam mit den zumindest in den USA im selben Jahr erschienenen „Ace Ventura“ und „Dumm und dümmer“ – endgültig zum Comedy-Superstar der 90er.
Es folgten der Arnold-Schwarzenegger-Kracher „Eraser“ (1996), der mit einem Budget von satten 100 Millionen Dollar Russells größtes Projekt werden sollte, sowie „The Scorpion King“ (2002), mit dem Dwayne Johnson endgültig den Sprung vom WWE-Publikumsliebling zum Hollywood-Star schaffte. Mit Filmen wie dem indischen Actioner „Junglee“ (2019) und dem Direct-to-Video-Thriller „Paradise City“ (u.a. mit Bruce Willis und John Travolta) konnte er jedoch nicht mehr an seine früheren Hits anschließen. Sein letzter Film, der Hexen-Horror „Witchboard“ (2024), feierte kürzlich seine Deutschlandpremiere auf DVD und Blu-ray.
