Der US-amerikanische Komiker, Schriftsteller, Musiker, Produzent und Schauspieler Stephen Glenn Martin wurde am 14. August 1945 in Waco in Texas geboren. Bereits während seines Studiums in Philosophie und Theaterwissenschaften an der California State University, das er nicht abschloss, stand er auf der Bühne und führte unter anderem Zaubertricks vor. Ende der 60er Jahre schrieb er auch schon sein erstes Bühnenprogramm und tourte durch zahlreiche Clubs in Los Angeles. 1969 gewann er gleich einen Emmy als Autor der „Smothers Brothers Comedy Hour“ und wurde als Mitglied der „Sonny & Cher Show“ recht schnell einem größeren Publikum bekannt. Seine erste Hauptrolle erhielt er 1979 in „Reichtum ist keine Schande“, für das er auch das Drehbuch verfasste. Im selben Jahr erhielt der Kurzfilm „The Absent-Minded Waiter“, für den er das Drehbuch schrieb, eine Oscar-Nominierung. Zudem konnte Martin zwei Golden Globe-Nominierungen als bester Darsteller für die Komödien „Solo für zwei“ und für „Roxanne“ einfahren. 2001 und 2003 durfte er die Oscar-Verleihung moderieren und wurde auch hierfür mehrfach für einen Emmy nominiert. 2007 wurde Martin dann mit dem Kennedy-Preis ausgezeichnet.

Von 1986 bis 1994 war er mit der Schauspielerin Victoria Tennant verheiratet. Seit 2007 ist er mit der Journalistin Anne Stringfield liiert.