Mit einem ganz eigenen Mix aus KI-Horror und bissigem Humor – und nicht zuletzt dank eines viral gegangenen Tanzes der titelgebenden Mörderpuppe – wurde „M3GAN“ im Jahr 2022 ein absoluter Hit. Bei Produktionskosten von 12 Millionen Dollar und einem weltweiten Einspielergebnis von rund 182 Millionen Dollar war es daher nicht verwunderlich, dass die Grusel-Schmieden Blumhouse und Atomic Monster sowie Studio Universal auf diesen Erfolg weiter aufbauen wollten.
Und so wurde nicht nur die Fortsetzung „M3GAN 2.0“, sondern auch ein Spin-off namens „SOULM8TE“ angekündigt. Doch nun kommt der Ausbau der Grusel-Reihe zu einem Franchise ins Stocken: Universal hat den eigentlich für Januar 2026 vorgesehenen Kinostart von „SOULM8TE“ gestrichen. Und damit nicht genug: Das Studio möchte den Film laut dem Branchenblatt Deadline offenbar nun gar nicht mehr in die Kinos bringen. Stattdessen wird er jetzt wohl anderen Verleihern zum Kauf angeboten.
Reaktion auf den "Megan 2"-Flop?
Das muss nicht zwingend etwas über die Qualität des bereits fertiggestellten Films aussagen. In erster Linie ist es wohl eine Reaktion auf den weit hinter den Erwartungen zurückgebliebenen „M3GAN 2“, der in diesem Jahr bei einem leicht gestiegenen Produktionsbudget lediglich 39 Millionen Dollar und damit ein Vielfaches weniger als sein Vorgänger einspielen konnte.
Produzent Jason Blum lieferte damals schon selbst eine mögliche Erklärung für das schlechte Abschneiden: „Wir alle dachten, Megan sei wie Superman. Wir könnten mit ihr alles machen. Wir könnten die Genres wechseln. Wir könnten sie in den Sommer versetzen. Wir könnten sie anders aussehen lassen. Wir könnten sie von einer Bösewichtin in eine Gute verwandeln. Und ganz klassisch haben wir überschätzt, wie stark die Menschen emotional mit ihr verbunden waren.“
Das ist "SOULM8TE"
Auch „SOULM8TE“ mixt den Horror mit einem unerwarteten anderen Genre. So heißt es, dass Regisseurin Kate Dolan („You Are Not My Mother“) ihren Film an die klassischen Erotik-Thriller der 90er Jahre angelehnt hat. Im Zentrum der Handlung steht ein Mann, der sich eine Androidin zulegt, um mit dem Tod seiner Frau fertig zu werden. Bei dem Versuch, eine Seelenverwandte mit einem richtigen Bewusstsein zu erschaffen, verwandelt er den harmlosen Liebesroboter versehentlich in eine tödliche Partnerin...
Dass „SOULM8TE“ noch nicht im kommenden Januar startet, hatte sich zuletzt bereits abgezeichnet, schließlich wurden noch immer keine Bilder und kein Trailer offiziell veröffentlicht (auch wenn zumindest auf der Kinobetreiber-Messe CinemaCon im Frühjahr 2025 eine exklusive Vorschau gezeigt wurde). Hinzu kommt, dass Universal-Konkurrent Paramount auf den für „SOULM8TE“ einst vorgesehenen Termin mittlerweile den auf eine ähnliche Zielgruppe abzielenden Tier-Horrorfilm „Primate“ datiert hat – was ein zusätzliches Risiko für den Erfolg an den Kinokassen gewesen wäre.
Hierzulande startet „Primate“ am 29. Januar 2026 in den Kinos – und anders als bei „SOULM8TE“ gibt es hier auch schon einen Trailer, den ihr euch nachfolgend anschauen könnt:
