Nahezu alle, die in den 1990er-Jahren regelmäßig ins Kino gegangen sind, dürften mit dem Gesicht von Gary Sinise vertraut sein. Allein drei Mal stand der heute 71-Jährige Tom Hanks zur Seite, in „Forrest Gump“, „Apollo 13“ und „The Green Mile“. Zu seinen weiteren Filmen zählen unter anderem „Schneller als der Tod“ oder „Kopfgeld – Einer wird bezahlen“.
Später schien es etwas stiller zu werden um Sinise, doch tatsächlich verlegte er seinen Schwerpunkt nur ins Fernsehen – so spielte er etwa als Det. Mac Llewellyn Taylor eine der Hauptrollen in der Hit-Krimiserie „CSI: New York“. Nach seinem Auftritt in der Netflix-Serie „Tote Mädchen lügen nicht“ (2017) entschloss er sich allerdings tatsächlich dazu, kürzer zu treten. Der traurige Grund: Sowohl seine Ehefrau als auch sein Sohn erkrankten kurz nacheinander an Krebs – zudem erlitt sein Vater einen Schlaganfall. Statt vor der Kamera zu stehen, widmete sich Sinise in den letzten Jahren also seinen engsten Angehörigen. Zudem leitet er eine ganz besondere Stiftung...
Gary Sinise unterstützt Veteranen – und bringt die Kinder gefallener Soldaten ins Disneyland!
Es ist nicht ungewöhnlich, dass Schauspieler*innen sich neben ihrem Hauptjob für wohltätige Zwecke engagieren – immer wieder haben wir darüber berichtet. Während sich Angelina Jolie für die verarmte Bevölkerung und die bedrohte Natur in Kambodscha einsetzt und Matt Damon eine Hilfsorganisation in Sambia gründete, engagiert sich Sinise für Kriegsveteranen, ehemalige und aktive Rettungskräfte sowie deren Familien. 2011 gründete er die Gary Sinise Foundation, mit deren Hilfe unter anderem barrierefreie Wohnhäuser für verwundete Soldaten errichtet wurden. Zudem organisiert die Stiftung verschiedene Hilfsaktionen und Veranstaltungen zur Unterstützung von Familien gefallener Soldaten.
Gary Sinise wird mit folgenden Worten auf der Website seiner Initiative zitiert: „Auch wenn wir niemals genug für die Helden unserer Nation tun können, können wir immer noch ein bisschen mehr tun.“ Diese Überzeugung liegt auch einem Programm namens Snowball Express zugrunde, das bis heute mehrere Tausend Kinder von gefallenen Soldaten, Polizisten, Feuerwehrleuten oder Sanitätern gemeinsam mit ihren Familien nach Disney World gebracht hat.
Das Snowball-Express-Programm begann mit einem bewegenden Brief
Auch wenn das Projekt heute in den Händen der Gary Sinise Foundation liegt, hatte es seinen Ursprung bereits früher. Alles begann mit einem berührenden Brief, den ein Soldat 2003 nach seiner Versetzung in den Irak an seine Ehefrau schrieb – und in dem er sie eindringlich darum bat, mit ihren Kindern den Disney-Freizeitpark in Kalifornien zu besuchen, sollte er nicht mehr nach Hause zurückkehren. So kam es 2006 dann auch: Gemeinsam mit den Angehörigen anderer gefallener Soldaten besuchte seine Familie das Disneyland Resort.
Als Sinise von der bewegenden Geschichte erfuhr, ließ er es sich nicht nehmen, gemeinsam mit seiner Band – der nach seiner ikonischen „Forrest Gump“-Figur benannten Lt. Dan Band – für die Familien aufzutreten. 2017 übernahm seine Stiftung schließlich die volle Verantwortung für das Programm.
Apropos: Lieutenant Dan hatte einen wichtigen Anteil an Sinises heutigem Engagement. Nachdem der „Mission To Mars“-Star bereits in jüngeren Jahren mit den Schwierigkeiten konfrontiert worden war, mit denen etwa Vietnam-Veteranen nach ihrer Rückkehr in die USA zu kämpfen hatten, half ihm die Rolle des körperlich und seelisch versehrten Ex-Offiziers in „Forrest Gump“, sich noch stärker in die Lage von Kriegsheimkehrern hineinzuversetzen. Im Anschluss besuchte Sinise verwundete Soldaten in Krankenhäusern und gründete wenig später die besagte Band, mit der er bis heute kostenlose Konzerte für Militärangehörige gibt.
Übrigens: Morgan Freeman, an dessen Seite Sinise in „Hawaii Crime Story“ zu sehen war, kümmert sich um den Umweltschutz. Wie genau, lest ihr im nachfolgenden Artikel:
Morgan Freeman besaß 50 Hektar Land und beschloss, es für den Umweltschutz zu nutzen: Er verwandelte eine Ranch in ein NaturschutzgebietEin ähnlicher Artikel ist zuvor bereits auf unserer brasilianischen Schwesternseite AdoroCinema erschienen.
