Wie der Guardian vor einigen Stunden berichtete, ist Schauspiel-Ikone Michael Byrne verstorben. Details zur Todesursache sind nicht näher bekannt, doch schied der gebürtige Londoner bereits am 20. Juni 2026 aus dem Leben. Er wurde 82 Jahre alt.
Das war Michael Byrne
Byrne wurde am 7. November 1943 geboren und trat schon früh dem ehrwürdigen National Theatre in London bei, auf dessen Bühne er viele Jahre stand. Zur selben Zeit war er auch schon für Film und Fernsehen aktiv, wo ihm in den 70ern schließlich der große Durchbruch gelang – etwa mit Kriegsfilmen wie „Der Adler ist gelandet“ und „Die Brücke von Arnheim“. Außerdem bekleidete er Nebenrollen in prominent besetzten Kult-Hits wie dem Horror-Meilenstein „Das Omen“ und dem Charles-Bronson-Vehikel „Telefon“.
Das Rampenlicht von großen Hauptrollen wurde ihm nur selten zuteil, stattdessen glänzte Michael Byrne mit erinnerungswürdigen Darbietungen in kleineren Rollen mit denen er sich unsterblich machte. Viele dürften ihn so beispielsweise auf ewig als sinistren SS-Offizier Ernst Vogel aus „Indiana Jones und der letzte Kreuzzug“ in Erinnerung behalten, in dem er (nach „Der wilde Haufen von Navarone“) einmal mehr an der Seite von Harrison Ford zu sehen ist.
Verdingte er sich in den 80ern vor allem mit TV-Produktionen, stand er in den 90ern auch für große Hollywood-Produktionen wie Mel Gibsons oscarprämiertes Historien-Epos „Braveheart“ und Pierce Brosnans zweites James-Bond-Kapitel „Der Morgen stirbt nie“ vor der Kamera. Nach der Jahrtausendwende warr Engländer unter anderem in „Der Anschlag“, Martin Scorseses „Gangs Of New York“ aber auch im Sci-Fi-Desaster „Battlefield Earth“, der als einer der größten Flops der Filmgeschichte und einer der schlechtesten Filme überhaupt gilt, zu sehen. In „Harry Potter und die Heiligtümer des Todes - Teil 1“ gab er außerdem den hinter den Gittern von Nurmengard sitzenden Gellert Grindelwald, der in der Spin-off-Reihe „Phantastische Tierwesen“ später von Johnny Depp sowie Mads Mikkelsen verkörpert wurde.
Byrne stand bis vor kurzem vor der Kamera, zuletzt für die Horror-Komödie „Bjorn Of The Dead“, in der eine ABBA-Tribute-Band während der Apokalypse in einem Club festsitzt. Wann der Film erscheinen wird, ist noch nicht bekannt. Doch wird es das letzte Mal sein, dass wir Michael Byrne in einer neuen Rolle zu sehen bekommen.
