Wie das US-Portal TMZ berichtet, ist der Schauspieler James Van der Beek im Alter von 48 Jahren verstorben. Die genaue Todesursache wurde bislang nicht öffentlich bekannt gegeben. Bereits im November 2024 hatte Van Der Beek jedoch seine Darmkrebserkrankung publik gemacht.
Schon in seinen Teenagerjahren sammelte Van Der Beek erste Bühnenerfahrungen bei Theateraufführungen an seiner Schule. Mitte der 1990er-Jahre folgten schließlich seine ersten Filmrollen in „Angus – Voll Cool“ sowie „I Love You, I Love You Not“. Der große Durchbruch gelang ihm dann 1998: Van Der Beek sprach für die Fernsehserie „Dawson's Creek“ vor – und erhielt die Hauptrolle.
Die von Kevin Williamson („Scream“) entwickelte Serie entwickelte sich rasch zu einem der prägenden Teenie-Formate der 1990er-Jahre und beeinflusste eine ganze Generation – nicht zuletzt auch durch den unvergesslichen Ohrwurm „I Don't Want To Wait“ von Paula Cole. Nach dem Ende von „Dawson's Creek“ war Van Der Beek weiterhin vor allem im Fernsehen präsent und übernahm Rollen in Serien wie „Criminal Minds“, „Apartment 23“ oder „Friends With Better Lives“.
Dass er zudem über eine gehörige Portion Selbstironie verfügte, stellte Van Der Beek in kleineren Auftritten in „Scary Movie“ und „Jay und Silent Bob schlagen zurück“ unter Beweis, in denen er sein „Dawson's Creek“-Image augenzwinkernd durch den Kakao zog. Sein letzter Film war die satirische Horror-Komödie „Bad Hair“ aus dem Jahr 2020. Im März 2025 nahm der bereits schwer von seiner Krebserkrankung gezeichnete Schauspieler zudem an der 13. Staffel von „The Masked Singer“ teil und belegte dort den zehnten Platz.
