Seine Karriere begann Dave Bautista im Profi-Wrestling. Anfang der 2000er-Jahre wurde er unter dem Namen Batista bei der WWE zu einem der populärsten Schwergewichte der Liga und gewann mehrfach den World Heavyweight Championship. Ähnlich wie seine Kollegen Dwayne Johnson oder John Cena wagte er einige Jahre später schließlich den Sprung zur Schauspielerei – zunächst mit einem kleinen Auftritt in der „Superman“-Origins-Serie „Smallville“, später dann mit Blockbustern wie der „Guardians Of The Galaxy“-Reihe (in der er die Figur des Drax spielte), „Blade Runner 2049“ oder „Dune“. Aktuell könnt ihr den sympathische Hünen an der Seite von Jason Momoa in der Amazon-Prime-Video-Actionkomödie „The Wrecking Crew“ sehen.
Doch aller Anfang ist bekanntlich schwer – das gilt auch für Dave Bautistas erste Schauspiel-Gehversuche. Im Interview mit Muscle & Fitness erinnerte sich der 57-Jährige mit folgenden Worten (via Far Out Magazine): „Ich habe für einen Freund ein bisschen an einem Film mitgearbeitet und gemerkt, was für ein schrecklicher Schauspieler ich war. Das war mir so peinlich – aber es hat mich dazu gebracht, es noch einmal zu versuchen und besser zu machen.“
Bei besagtem Film handelt es sich um die Direct-to-DVD-Produktion „Wrong Side Of Town“. Bautista verkörpert darin den hartgesottenen Ex-Navy-SEAL Big Ronnie, der seinem alten Freund und ehemaligen Kameraden Bobby Kalinowa (Wrestler Rob Van Dam in einer seiner wenigen Film-Hauptrollen) zu Hilfe eilt, als dessen Tochter von einem rücksichtslosen Gangsterboss entführt wird.
Wie das eben in der Regel so ist mit günstig fürs Heimkino produzierten Actionfilmen, hielt sich die Begeisterung seitens der Kritik in Grenzen – und auch Bautista bekam für sein Schauspiel vielfach sein Fett weg. In der Konsequenz holte sich der „In The Lost Lands“-Star Inspiration von ganz oben:
„Mein Coach sagte: ‚Wenn du Shakespeare kannst, kannst du alles.‘ Also haben wir Szenen aus ‚Maß für Maß ‘ und ‚Der Widerspenstigen Zähmung‘ gelesen. Bühnenschauspiel allein macht mir schon Angst, und Shakespeares Dialoge sind so knifflig. Für mich wäre es die ultimative Herausforderung, das auf der Bühne zu spielen.“
Dazu ist es bisher auch nicht gekommen – doch schauspielerisch scheint sich die Beschäftigung mit dem englischen Dramatiker für Bautista ausgezahlt zu haben. Inzwischen gilt der einstige Ring-Gigant durch sein oftmals überraschend sensibles Spiel als der Charakterkopf unter den ehemaligen Profi-Wrestlern, der dementsprechend längst nicht nur in Actionrollen glänzt, sondern auch in Arthouse-Dramen wie „The Last Showgirl“.
Bald ist Bautista übrigens auch im mit Spannung erwarteten Remake eines 80er-Jahre-Kult-Klassikers zu sehen. Um welchen Film es sich handelt, erfahrt ihr im nachfolgenden Artikel:
Einer der besten Fantasyfilme aller Zeiten: Er floppte an den Kinokassen, wurde aber schnell zum Kult – und ein Remake ist bereits in Arbeit!