Clint Eastwood fällt einem meisten als erstes ein, wenn es um die ältesten noch lebenden Hollywood-Größen geht – schließlich wird der für Western wie „Für eine Handvoll Dollar“ bekannte Schauspieler und zweifach oscarprämierte Regisseur im Mai beeindruckende 96 Jahre alt. Auch Stars wie Michael Caine („The Dark Knight“) oder Sophia Loren („Hausboot“) haben die 90 bereits überschritten, während Comedy-Legende Mel Brooks („Spaceballs“) in wenigen Monaten seinen 100. Geburtstag feiert.
Doch eine lebende Legende stellt sie alle in den Schatten: Eva Marie Saint! Die US-Amerikanerin kam am 4. Juli 1924 zur Welt – und ist heute unglaubliche 101 Jahre alt. Damit ist sie die dienstälteste Schauspielerin Hollywoods.
Das ist Eva Marie Saint
Ihre Karriere begann Saint im Fernsehen. In den späten 1940er-Jahren wurde sie zu einem der ersten bekannten Gesichter des noch jungen Massenmediums, indem sie regelmäßig in den damals populären Live-Fernsehspielen zu sehen war. Diese frühen Auftritte brachten ihr so viel Anerkennung ein, dass Kritiker sie gar ehrfürchtig die „Helen Hayes des Fernsehens“ nannten – eine Anspielung auf die damals größte Theaterikone Amerikas. Kein Wunder, dass sie ihr Talent wenig später auch auf den renommierten Bühnen des Broadway unter Beweis stellen konnte. Für ihre Darbietung in dem Stück „The Trip To Bountiful“ wurde sie 1953 mit dem bedeutenden Drama Critics Award ausgezeichnet.
Nur ein Jahr später gab Saint dann ihr Leinwand-Debüt – und zwar direkt in einem der ganz großen Klassiker des US-amerikanischen Kinos: An der Seite von Marlon Brando trat sie im Sozialdrama „Die Faust im Nacken“ (1954) auf. Die eindringliche Darstellung der Edie Doyle brachte ihr dabei nicht nur jede Menge Kritikerlob ein, sondern – im Alter von 29 Jahren – auch einen Oscar als Beste Nebendarstellerin. Wer für seine allererste Kinorolle einen Academy Award in den Händen halten darf, spielt natürlich automatisch in der obersten Riege Hollywoods mit …
… und so landete Saint in den darauffolgenden Jahren in einer ganzen Reihe von hochkarätigen Projekten – am bekanntesten sicherlich ihre Rolle in Alfred Hitchcocks Thriller-Meisterwerk „Der unsichtbare Dritte“ (1959). Zu ihren weiteren großen Filmen zählen das Bürgerkriegsdrama „Das Land des Regenbaums“ (1957), das Monumental-Epos „Exodus“ (1960) sowie der Motorsport-Klassiker „Grand Prix“ (1966).
Auch in den darauffolgenden Jahrzehnten blieb Saint ein gefragter Name, wobei sich ihre Karriere zunehmend wieder ins Fernsehen verlagerte. Einem Millionenpublikum blieb sie dabei vor allem durch ihre Rollen in der Bürgerkriegs-Saga „Fackeln im Sturm“ sowie dem TV-Dreistünder „People Like Us“ im Gedächtnis – für den letztgenannten Film erhielt sie einen Emmy.
Ihren letzten Kino-Auftritt hatte Eva Marie Saint in einem Fantasy-Film mit Colin Farrell
Die Tatsache, dass sie sowohl auf der großen Leinwand als auch dem kleinen Bildschirm zahlreiche Erfolge vorweisen konnte, brachte ihr gleich zwei Sterne auf dem Hollywood Walk Of Fame ein – einen für ihre Fernseharbeit und einen für ihre Leistungen im Kino. Ihren letzten Filmauftritt hatte sie schließlich 2014 an der Seite von Colin Farrell im Fantasy-Drama „Winter's Tale“, und 2018 ließ sie sich dazu überreden, noch einmal bei der Oscar-Verleihung aufzutreten. Dort bemerkte sie augenzwinkernd, dass sie zwar älter sei als die Statue selbst, die Leidenschaft fürs Kino jedoch niemals altere.
Heute genießt Eva Marie Saint ihren Ruhestand in Los Angeles. Nachdem sie über 65 Jahre lang eine der beständigsten Ehen Hollywoods mit dem 2016 verstorbenen Regisseur und TV-Produzenten Jeffrey Hayden führte, lebt sie heute in einer exklusiven Seniorenresidenz im Stadtteil Westwood.
Welche britische Schauspiel-Größe trotz gleich zwei ikonischer Rollen bis heute von der Academy ignoriert wird, erfahrt ihr im nachfolgenden Artikel:
86 Jahre alt, 135 Filme, kein einziger Oscar: Er hat 2 der ikonischsten Figuren der Kinogeschichte gespielt, wird von der Academy aber bis heute ignoriert!