Über 40.000 Komparsen, ein globaler Hit-Song und Krach am Set: Viel diskutierter 3,5-Stunden-Monumentalfilm ist zurück im Heimkino

Mit exzellenten Regiearbeiten wie dem stilvollen Film noir „Der Mann mit dem goldenen Arm“, der brillanten Romanadaption „Bonjour Tristesse“ und dem Gerichtsfilm-Meisterwerk „Anatomie eines Mordes“ erarbeitete sich Otto Preminger einen hervorragenden Ruf. Doch gleichzeitig verdiente er sich das Image eines sehr strengen, eigensinnigen Filmemachers:

So ließ Paul Newman, Hauptdarsteller des 3,5 Stunden langen Historienepos „Exodus“, in Interviews kein gutes Haar an Premingers Verhalten am Set. Der viel diskutierte Monumentalfilm gewann dessen ungeachtet einen Oscar für die beste Originalmusik und sicherte sich zwei weitere Academy-Award-Nominierungen.

2012 feierte die Mammutproduktion ihre deutsche Blu-ray-Premiere – diese Auflage ist mittlerweile allerdings weitestgehend vergriffen. Diese Woche hat „Exodus“ eine Blu-ray-Neuauflage im deutschen Heimkino erhalten.

Darum geht es in "Exodus"

Zypern im Jahr 1947, wenige Monate vor der Staatsgründung Israels: Nach Ende des Zweiten Weltkrieges kommen jüdische Holocaust-Überlebende vom europäischen Festland in die britische Kolonie. Die Briten, die das Mandat für Palästina übernommen haben, verweigern ihnen jedoch die Ausreise, weshalb die rund 300.000 Flüchtlinge in Internierungslagern festsitzen.

Die US-amerikanische Krankenschwester Kitty Fremont (Eva Marie Saint) arbeitet als Freiwillige in einem der Lager, wo sie Ari Ben Canaan (Paul Newman) Bekanntschaft macht. Somit wird sie Augenzeugin des riskanten Plans, den der Untergrundkämpfer verfolgt: Er will mit anderen Geflohenen aus dem Camp ausbrechen und an Bord eines Frachters nach Nahost weiterziehen...

Ein halber Drehtag und über 40.000 Menschen, eine kurze Szene

Der von historischen Ereignissen und dem gleichnamigen Roman des Schriftstellers Leon Uris inspirierte Ensemblefilm ist reich an Massenszenen – und die größte von ihnen zeigt die von „Faust im Nacken“-Star Lee J. Cobb gespielte Figur, wie sie vor über 40.000 Menschen eine Rede über die Gründung Israels hält. Ursprünglich wollte Preminger „bloß“ 20.000 Statist*innen für die Sequenz, doch Produktionsmanagerin Eva Monley kam auf die Idee, unter allen Anwesenden ein Gewinnspiel auszuschreiben.

Ausgelobt wurden ein hoch dotierter Geldpreis und sechs Tickets für die Weltpremiere des Films inklusive Fluganreise. Daher sind mehr als doppelt so viele Menschen erschienen als der zuvor schon hoch gegriffene Plan Premingers besagte. Noch stärker ist der Drehplan ausgeufert: Preminger behauptete gegenüber Cobb, die Szene benötigte lediglich einen Take in zehn Minuten. Stattdessen dauerte der Dreh dieser Sequenz zwölf Stunden an, was einen Streit zwischen Cobb und dem Regisseur verursachte.

Noch mehr lagen sich Preminger und „Der Clou“-Star Newman in den Haaren. Der Krach zwischen ihnen eskalierte derart, dass sich Newman letztlich seinen eigenen Unfalltod vorgab, um Preminger zu schocken. Jahrzehnte später schimpfte der Hollywood-Star weiter über Preminger, er verhalte sich am Set wie „ein faschistischer Tyrann“. Mehr dazu erfahrt ihr im folgenden Artikel:

Nicht nur über den Dreh, auch über inhaltliche Aspekte des Films wird seit Kinostart viel diskutiert: „Exodus“ wird ebenso als spannendes, actionreiches Spektakel gelobt wie scharf als starke Vereinfachung komplexer geschichtspolitischer Ereignisse kritisiert.

Ein gewaltiger Erfolg war dessen ungeachtet der Soundtrack von „Exodus“, insbesondere das Titellied „Theme of Exodus“, das zum weltweiten Chartstürmer wurde und zahlreiche Coverversionen inspirierte, darunter von The Eagles, The Duprees und Connie Francis.

Einen weniger umstrittenen, noch monumentaleren Historienfilm stellen wir euch übrigens im folgenden Heimkino-Tipp näher vor:

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