Sein Name ist zwar nicht landläufig bekannt, dennoch hinterließ Raoul Walsh in der Filmkultur große Spuren: Der Regisseur, der sich in vielen Genres betätigte, vor allem aber mit Western und Gangsterfilmen brillierte, stand für Actionszenen, die die Charakterzeichnung vorantreiben, sowie eine schnörkellos-dramatische Dekonstruktion des Heldentums. Damit beeinflusste er unter anderem Filmschaffende wie Martin Scorsese!
Ein Film, in dem Walshs Stil besonders zur Geltung kommt, ist „Verfolgt“ – ein intensiv vom Film noir beeinflusster Rache-Western mit psychologisch ausdifferenzierten Figuren und einer steten, beklemmenden Vorahnung einer sich unaufhaltsam nähernden Tragödie. In Deutschland wurde der Film auch unter den Titeln „Späte Rache“ und „Blutrache“ auf Video und DVD ausgewertet, doch erst jetzt ist ihm der Sprung ins HD-Zeitalter gelungen: Diese Woche hat „Verfolgt“ seine deutsche Blu-ray-Premiere gefeiert.
Darum geht es in "Verfolgt"
New Mexico: Jeb Rand (Robert Mitchum) ist der einzige Überlebende eines Massakers an seiner leiblichen Familie. Er wurde anschließend liebevoll von Ma Callum (Judith Anderson) aufgenommen, die ihn gemeinsam mit ihren eigenen Kindern Thorley (Teresa Wright) und Adam (John Rodney) aufzieht. Obwohl Jeb keine klaren Erinnerungen an die tragische Nacht hat, wird er von grausigen Albträumen rund um die Ermordung seiner Familie verfolgt.
Als Jeb eines Tages beim Ausritt angeschossen wird, mutet dies zunächst wie ein Jagdunfall an. Doch in Wahrheit ist dies ein drastisches Anzeichen dafür, dass unter der Oberfläche seines vermeintlich idyllischen, neuen Lebens Eifersucht, finstere Geheimnisse und brutale Konflikte brodeln ...
Figuren voller Schattenseiten
Das Drehbuch zu „Verfolgt“ stammt von „Im Netz der Leidenschaften“-Autor Niven Busch, der sich vornahm, das Western-Genre harsch zu beleuchten: Er wollte den Wilden Westen anpacken wie das antike Griechenland in einer waschechten Tragödie – inzestuöse Beziehungen und gefährliche Leidenschaften inklusive.
Walsh war mit seiner Film-noir-Erfahrung genau der richtige Regisseur für Buschs Vision: Er schreckte selbst 1947 nicht vor diesen schweren Themen und schroffen Charakterisierungen zurück. Mit „Der Wildeste unter Tausend“-Kameramann James Wong Howe übernahm zudem ein namhafter Vertreter seines Fachs die Bildgestaltung: Howe fängt New Mexico als finstere Bühne ein, die schon vorzeitig die grausigsten Seiten des Figurenpersonals nach außen kehrt.
Und wie von Mitchum gewohnt, der in unbequemen Rollen regelmäßig aufgeblüht ist, glänzt der „Tote schlafen besser“-Star auch in „Verfolgt“ mit einem ebenso facettenreichen wie intensiven Spiel. Und wenn ihr noch mehr Mitchum sehen möchtet, dann befolgt doch auch diesen von Quentin Tarantino höchstpersönlich umjubelten Streamingtipp:
Neu im Heimkino: Quentin Tarantino feiert diesen viel zu unbekannten Gangsterfilm-Klassiker – bei dem Martin Scorsese Regie führen wollte*Bei den Links zum Angebot von Amazon handelt es sich um sogenannte Affiliate-Links. Bei einem Kauf über diese Links oder beim Abschluss eines Abos erhalten wir eine Provision. Auf den Preis hat das keinerlei Auswirkung.
