Hayden Panettiere ist im Alter von 36 Jahren verstorben. Dies bestätigte ihr Pressesprecher gegenüber dem Branchenmagazin Deadline mit folgenden Worten: „Mit tiefer Trauer geben wir den tragischen Tod unserer geliebten Hayden bekannt. Sie war ein unglaublicher Lichtblick und eine Naturgewalt, die all jenen, die sie kannten – sowie den Millionen, die sie auf dem Bildschirm sahen – unermessliche Liebe und Freude schenkte.“
Die Todesumstände sind bislang noch nicht öffentlich bekannt. Wie es heißt, wird der Vorfall derzeit untersucht. Panettiere hatte in der Vergangenheit jedoch mehrfach offen über ihren Kampf gegen Depressionen sowie ihre Alkohol- und Opioidabhängigkeit gesprochen. Ob diese Probleme tatsächlich im Zusammenhang mit ihrem frühen Tod stehen, ist zum jetzigen Zeitpunkt allerdings reine Spekulation. Eine entsprechende Bestätigung steht bislang aus.
Durchbruch als unverwundbare Superheldin
Neben Sprechrollen in Animationshits wie „Das große Krabbeln“ oder „Dinosaurier“ war Hayden Panettiere bereits in jungen Jahren an der Seite echter Hollywood-Stars zu sehen. In „Message In A Bottle - Der Beginn einer großen Liebe“ spielte sie neben Kevin Costner, in „Gegen jede Regel“ stand sie gemeinsam mit Denzel Washington vor der Kamera und in „Joe Jedermann“ war sie an der Seite von „Hör mal, wer der Hammer“-Ikone Tim Allen zu zu.
Nach Auftritten in Komödien wie „Liebe auf Umwegen“, „Im Rennstall ist das Zebra los“, „Die Eisprinzessin“ und „Girls United - Alles oder nichts“ sollte 2006 schließlich der ganz große Durchbruch folgen: In der Superhelden-Serie „Heroes“ verkörperte Panettiere über alle vier Staffeln hinweg mit Claire Bennet eine der Hauptfiguren. Mit dem wachsenden Erfolg begannen jedoch auch die Suchtprobleme, die sie zunehmend in einen selbstzerstörerischen Teufelskreis führten:
„Mein Glück war, dass ich mich am Set und bei der Arbeit nicht danebenbenehmen durfte. Aber abseits des Sets geriet alles außer Kontrolle. Und je älter ich wurde, desto mehr wurden Drogen und Alkohol zu etwas, ohne das ich fast nicht mehr leben konnte“, erklärte die Schauspielerin.
Nach Auftritten in „Scream 4“ und der insgesamt sechs Staffeln umfassenden Serie „Nashville“, die von 2012 bis erfolgreich 2018 lief, wurde es zunehmend stiller um Hayden Panettiere. Grund dafür waren ihre privaten und gesundheitlichen Probleme. Zuletzt war sie noch in kleineren Rollen auf der Leinwand zu sehen. In „Scream 5“ und „Scream 6“ kehrte sie als Kirby Reed zurück. Außerdem übernahm die Schauspielerin Rollen in kleineren Produktionen wie dem Thriller „Amber Alert“ sowie der Horror-Komödie „A Breed Apart“.
