Obwohl das Auftragskiller- und Martial-Arts-Spektakel „Crying Freeman“ auf einem beliebten, gut besprochenen Manga basiert und vom respektierten Regisseur Christophe Gans („Pakt der Wölfe“, „Silent Hill“) inszeniert wurde, hat der Actioner einen überschaubaren Bekanntheitsgrad. Dass die kanadisch-französisch-japanische Gemeinschaftsproduktion erst 23 Jahre nach ihrer Weltpremiere eine breite US-Veröffentlichung erhielt, hat dazu sicher beigetragen.
Und auch in Deutschland hat die Manga-Adaption aus dem Jahr 1995 eine holprige Veröffentlichungsgeschichte: 1997 im Kino kaum beachtet, erschien sie auf Video und DVD in zwei Fassungen – uncut ab 18 Jahren und für eine FSK 16 um mehrere Minuten gekürzt. Die Uncut-Fassung wurde 2007 auf den Index gepackt, von dem sie elf Jahre später befreit wurde.
Nunmehr auch ungekürzt ab 16 Jahren freigegeben, erfolgte 2020 auf dem hiesigen Heimkinomarkt die weltweite 4K-Premiere. Für diese vergriffene Auflage werden auf dem Gebrauchtmarkt nunmehr dreistellige Preise verlangt, doch sehr bald könnt ihr auf eine Alternative zurückgreifen: Am 12. März 2026 erhält „Crying Freeman“ eine 4K-Neuauflage als Limited Collector's Mediabook – natürlich uncut!
Die 2-Disc-Edition enthält den Film auf 4K-Blu-ray sowie auf einer regulären Blu-ray. Als haptisches Extra ist ein 30-seitiges Booklet angekündigt, darüber hinaus gibt es als Bonusmaterial über ein halbes Dutzend Featurettes, Deleted Scenes und zwei Interviews, in denen Gans und Hauptdarsteller Mark Dacascos auf „Crying Freeman“ zurückblicken.
Das ist "Crying Freeman"
Der chinesische Geheimbund „Söhne des Drachen“ ist sagenumwoben, erbittert und gefürchtet. So liefert er sich an der Westküste der USA einen brutalen Bandenkrieg mit der japanischen Yakuza. Einer der verlässlichsten Waffen auf zwei Beinen, die der Geheimbund hat, ist der Töpfermeister und Auftragskiller Yo (Mark Dacascos) alias „Freeman“.
Diese perfekt ausgebildete Kampfmaschine wird allerdings während der Ermordung eines Mitglieds der Yakuza von der einfühlsamen Malerin Emu (Julie Condra) beobachtet. Als er den Befehl erhält, sich der unerwünschten Augenzeugin zu entledigen, stellt er sich gegen die „Söhne des Drachen“ und wird zur Strafe umgehend als Verräter zum Abschuss freigegeben...
Vor „Crying Freeman“ zeigte Hauptdarsteller Mark Dacascos unter anderem in „Double Dragon – Die 5. Dimension“ und „Kickboxer 5 – Redemption“, wie gut er austeilen kann. Und seit der Manga-Verfilmung hat seine Karriere richtig zugelegt. Neben „Pakt der Wölfe“, „Hawaii Five-0“ und „Marvel's Agents Of S.H.I.E.L.D.“ folgte für ihn etwa eine tragende Rolle in „John Wick: Kapitel 3“, zudem eroberte er mit „Iron Chef America“ das Reality-TV.
In Christophe Gans' Martial-Arts-Kleinod darf das Multitalent sowohl in ausgetüftelten Nahkämpfen als auch in wuchtigen Shoot-Outs überzeugen. Dacascos glänzt dabei aber nicht bloß als agiler, athletischer Darsteller: Er war auch gemeinsam mit Gans in die Entwicklung dieser Kampfszenen involviert!
Und wenn ihr nach „Crying Freeman“ auch Lust auf einen Mix aus Horror und Blockbuster-Action verspürt, hätten wir einen weiteren Heimkino-Hinweis in 4K für euch:
Dies ist eine aktualisierte Wiederveröffentlichung eines bereits auf FILMSTARTS erschienenen Artikels.
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